王国建眼睛一亮。
“好！传令坦克部队，全速前进！步兵跟上！明天中午，我要在格拉德城里吃午饭！”
命令传下去，队伍的速度更快了。
坦克发动机的轰鸣声更响了，卡车的速度提到了极限，士兵们抓紧了车厢板，被颠得七荤八素。但没有人停下来，没有人掉队。
王国建坐上吉普车，对司机说：“走，去前面看看。”
吉普车在沙地上飞驰，扬起一路沙尘。
他要去亲眼看看格拉德，看看那座即将成为战场的城市。
下午三点，先头部队已经推进到距离格拉德五十公里的地方。
太阳开始偏西，但热度一点没减。沙漠里热得像蒸笼，士兵们的军装被汗水浸透，贴在身上。水壶里的水已经喝了一半，但还有一半的路要走。
一辆坦克突然停了下来。驾驶员从炮塔里探出头，喊道：“发动机过热！需要降温！”
后面的车辆也跟着停下。
王国建的吉普车赶上来，他跳下车，走到那辆坦克前。
“怎么回事？”
驾驶员满脸是汗：“师长，太热了。发动机受不了，得歇一会儿。”
王国建看了看太阳，又看了看地图。
五十公里。天黑前必须赶到，否则明天就来不及中午在格拉德吃午饭了。
他咬了咬牙：“所有车辆，停车二十分钟。加水，降温，检查发动机。二十分钟后，必须出发！”
命令传下去，整个队伍停了下来。
士兵们跳下车，蹲在卡车的阴影里喝水。有的干脆躺在沙地上，大口喘气。坦克兵们打开引擎盖，往发动机上浇水，滋滋作响，冒出一片片白烟。
王国建站在一辆坦克的阴影里，喝着水，看着远处那片越来越近的沙丘。
陈大雷走过来，轻声说：“师长，英国人会不会发现咱们？”
王国建摇了摇头。
“发现？他们连警戒哨都没放，怎么发现？印度兵那德行，英国人让他们守城，他们恨不得把脑袋埋沙子里睡觉。”
他顿了顿。
“等他们睡醒了，咱们已经到了。”
二十分钟后，队伍继续出发。
太阳越落越低，天色越来越暗。坦克打开了车灯，在黑暗中形成一条长长的光带。卡车跟在后面，车灯连成一片，像一条火龙在沙漠里爬行。
晚上九点，先头部队到达格拉德城外五公里处。
王国建下令关闭所有车灯，就地隐蔽。坦克和卡车在一片洼地里停下来，士兵们下车休息，但不能生火，不能说话，不能发出任何声音。
侦察兵换上便装，摸黑向格拉德摸去。
王国建靠在一辆坦克的履带上，抽着烟。烟头的火光在黑暗中一闪一闪，像一只萤火虫。
陈大雷走过来，轻声说：“师长，您睡会儿吧。天亮前不会有动静。”
王国建摇了摇头。
“睡不着。”
他看着远处那片漆黑的夜色，沉默了很久。
“陈大雷，你说，英国人现在在干什么？”
陈大雷想了想。
“睡觉吧。这个点，是人最困的时候。”
王国建点了点头。
“那就让他们睡。等他们醒了，就再也睡不着了。”
凌晨四点，侦察兵回来了。
他们带来了格拉德的情报：英军确实只有一个营，大约八百人，全是印度兵。驻地在城北的兵营里，城墙上只有几个哨兵在打瞌睡。城门没关，连个岗哨都没有。
王国建听完报告，笑了。
“传令各部队，准备进攻。天一亮就动手。”
天色微明，格拉德城的轮廓在晨曦中渐渐清晰。
那是一座典型的印度小城，土黄色的城墙，低矮的民房，几座清真寺的尖塔戳破天际线。城外的田野里种着小麦，绿油油的，和周围的沙漠形成鲜明对比。
王国建举着望远镜，看了很久。
然后他放下望远镜，对身边的陈大雷说：“传令，进攻。”
坦克发动了。
一百多辆坦克分成三路，向格拉德包抄过去。发动机的轰鸣声在清晨的寂静中格外刺耳，履带碾过沙地，卷起漫天的沙尘。
城墙上那几个打瞌睡的哨兵被惊醒了。他们揉着眼睛，看着远处那片涌来的钢铁洪流，愣了三秒。
然后他们扔掉枪，转身就跑。
坦克冲进城门的时候，城里的印度兵才刚刚从床上爬起来。有人还在穿裤子，有人光着脚往外跑，有人举着枪想抵抗，但还没瞄准就被坦克上的机枪打成了筛子。
战斗持续了不到一个小时。
八百印度兵，死了两百多，剩下的全当了俘虏。