无论是崇尚理性与实证的科学世界，还是魔力流转、奇迹显化的魔法世界，有些东西似乎永远无法根除。
“自从那个女人来到村子附近，一切都变得不吉利了！”
“立刻把她抓起来痛打一顿，然后赶出去！”
“烧掉她的房子！烧光她那些邪门的东西！”
迷信，如同依附于文明阴影中的苔藓，只要智慧生命存在恐惧、无知与寻找替罪羊的本能，它就永远不会真正消失。
遗憾的是，在魔法的世界里，“女巫”并不仅仅是迷信的产物。
她们是真实存在的，拥有超凡力量的个体，而其中少数堕落者带来的灾难，也被无限放大、扭曲，烙印在了整个种族的集体恐惧之中。
传说，若有女巫潜伏在村庄，便会招致干旱、洪水、作物歉收、厄运连连，甚至爆发可怕的瘟疫，夺走人命。
于是，每当灾厄降临，人们便急于寻找“元凶”。
那个村里最孤僻、最古怪、最“不祥”的女人，往往成为众矢之的，被殴打、驱逐，乃至绑上火刑柱。
真正的女巫，自然不会轻易被这种愚昧的暴行伤害。
大多数惨剧，不过是迷信催化的、对无辜者的迫害。
女巫怎么会因干旱或洪水而高兴？她们同样依赖这片土地生存。
固然存在能操控魔兽、行踪诡秘的女巫，但她们深知过度招摇会引来“猎巫人”的追捕，因此大多选择远离人烟，潜心隐居。
然而，历史上那些真正犯下滔天罪行的强大女巫，其恶名早已深入骨髓，将“女巫”与“灾祸”、“邪恶”、“不祥”死死绑定。
“就是那个邪恶的女巫造成的！”
“必须把女巫从我们‘守护神森林’里赶出去！”
“竟敢用邪法玷污、扰乱我们的家园！”
此刻，在“秘密森林”边缘，这样的嘶吼正伴随着熊熊烈焰冲天而起。
这片森林在半个世纪前，还有着“猎人森林”、“屠戮者之森”、“噬肉林”等名字。
那时，尽管林中盘踞着强大魔兽，但数个强大的兽人部族也世代居住于此，他们最勇猛的战士守护着家园，与森林、与魔兽达成了一种危险而顽强的平衡。
那样的时代，早已终结。
约五十年前，一个神秘而强大的存在，被兽人认为是“女巫”进入了森林。
她以莫测的手段扭曲了空间与感知，严重干扰了依赖卓越感官与地形熟悉的兽人战士们的狩猎与防御。
面对愈发猖獗、神出鬼没的魔兽，兽人部族节节败退，最终被迫集体撤离了祖居之地。
半个世纪的流离与屈辱，磨灭了梦想，碾碎了骄傲，失去了森林家园的庇护与资源，兽人在人类主导的社会中艰难求存，被视为蛮族，受尽歧视。
这份积压了五十年的怨恨与失落，在今日终于化作复仇的毒火。
部分兽人后代通过不懈努力，掌握了魔法知识，获得了新的力量与些许自信，他们认为时机已到，足以“清算旧账”。
既然无法突破那诡异的森林迷宫，那么最“有效”的方法就是焚林！
烧光树木，破除视觉障碍与可能的魔法依托，将那该死的“女巫”逼出来，或者连同她的巢穴一起化为灰烬！
至于烧毁森林后，他们是否真的能回来居住？这似乎已不在首要考虑之列。
复仇的执念，压倒了一切。
对白流雪而言，这整件事荒谬至极。
“把森林烧了，女巫赶走了……然后你们住哪儿？焦土上吗？”
但他明白，对这群被仇恨蒙蔽双眼、认定森林已被“污染”的兽人而言，逻辑与后果已无关紧要。
焚烧，确实产生了效果。
西克伦设下的、依赖茂密林木与复杂地形才能发挥最大效果的空间迷障，在大火蔓延、视野开阔后，威力大减。
数百名手持火把、油罐、简易火焰喷射器的兽人战士，很快穿透了稀薄的烟雾与余烬，发现了森林深处那座格格不入的石砌宅邸。
“那、那座大宅子？！”
“这女巫！把我们赶出去，自己却住在这么豪华的地方？！”
“烧了它！烧了这魔窟！”
兽人们短暂的惊愕迅速被更炽烈的怒火取代，他们挥舞着武器，朝着宅邸咆哮。
被指认为“女巫”的西克伦，站在宅邸门前台阶上，望着远处汹涌而来的人潮与火光，深褐色的眼眸中无波无澜。
她侧过头，对身旁屋顶上的白流雪扯出一个极淡、近乎自嘲的苦笑：“原来……我成了‘女巫’啊。”
“真是个有趣的故事。我去去就回。”
………………
白流雪轻轻一跃，从近十米高的屋顶飘然落下，如同一片没有重量的羽毛，精准地落在兽人队伍前方数米处，拦住了他们的去路。
这一手举重若轻的高空坠落，让冲在前面的兽人战士下意识地急停、后退，脸上露出惊疑之色。
白流雪目光快速扫过。
领头的是个身材格外高大、披着陈旧皮甲、脸上涂着暗红战纹的狼首兽人，他手中握着一柄缠绕着不稳定火焰魔力的战斧。
魔力波动大约在四阶上下。在他身后，是数十名装备参差不齐、但个个眼神凶狠、带着被长久压抑怒火的兽人战士，其中混杂着少数能施放低阶火焰或增强法术的萨满。
‘领头的不过四阶……’
白流雪暗自评估。
兽人种族在魔法修行上天赋普遍不佳，能达到四阶已属部族中的佼佼者。
这些人，他闭着眼睛都能轻松解决。