斯卡蕾特的现身，如同在即将沸腾的油锅中投入一块寒冰，瞬间改变了七星体育场上空凝固而紧绷的气氛。
一直以为自己掌握着局势、甚至暗自为计划顺利推进而自满的克劳恩，那张严肃古板的脸庞上，第一次出现了明显的裂痕。
他灰色的瞳孔骤然收缩，死死盯着那个悬浮于半空、乳白色长发无风自动的纤细身影，眉头紧紧皱起，视线不由自主地微微低垂，仿佛被那碧绿眼眸中蕴含的古老威压所刺痛。
‘情况……变得不利了？’
这个念头不受控制地划过克劳恩的脑海。
作为卡德摩斯魔法学院的校长，他潜伏在人类魔法教育界核心数十年，忍受着与这些“低等种族”虚与委蛇的恶心感，一步步爬上高位，为的是什么？
不就是为了等待这样一个机会。
在五校联合实习这般聚集了未来魔法界大量精英种子的场合，利用精心准备的“恶火神殿”，彻底摧毁这些正在茁壮成长的新芽，重创人类魔法界的未来根基！
为了这一天，他忍受了太多，伪装成严谨公正的校长，暗中侵蚀学院，筛选容易被黑暗诱惑的学生，秘密布置神殿中的黑魔法符文。
甚至在斯特拉那位神出鬼没的校长艾特曼经常缺席时，巧妙利用副院长阿基海顿的权欲，推动这次实习采用“神殿”模式。每一步都走得小心翼翼，如履薄冰。
“恶火神殿”的正确激活与大规模献祭并非易事，需要合适的“引信”和充足的“燃料”。
达娜琳的堕落，本是他长期观察学生名单、精心预测并暗中引导的关键一环。
没有她内心被点燃的嫉妒之焰与对力量的贪婪作为导火索，神殿深处沉眠的那股古老邪力难以被完全唤醒。
‘反正德里克在斯特拉面前本就技艺远逊……达娜琳的堕落是计划中早有预料的一步。’
克劳恩强行镇定心神。
更何况，这七星体育场内，早已潜伏了上百名属于他麾下的、经过伪装的黑魔人精英。
只要他一声令下，他们就会立刻撕破伪装，与外部接应的力量里应外合，对现场数以万计的魔法师、学生、贵族发动突袭，制造前所未有的混乱与伤亡。
但是，那始终是最后的手段，是不得已的掀桌子。
在当前黑魔王重伤、各方继承者明争暗斗的“黑魔战争”背景下，每一位精英黑魔人都显得尤为宝贵，是争夺未来主导权的重要筹码。
若在此地提前暴露、与人类魔法师发生大规模混战，即便能给魔法社会造成沉重打击，可一旦导致己方精英损失过重，在接下来的内部权力争夺中落败，那眼前的一切牺牲都将失去意义。
‘该死的黑魔教主，还有那些争权夺利的王子们……若不是他们引发内斗，分散了力量，我本可以更随意地调动兵力，何必如此精打细算！’
克劳恩心中涌起一股烦躁。
在他看来，大多数普通黑魔人不过是消耗品，但如今正是用“人”之际，那些本可用于消耗的兵力也变得捉襟见肘，让他不得不隐忍、权衡。
他抬起灰色的眼眸，再次望向斯卡蕾特，声音低沉，带着毫不掩饰的质询与一丝不易察觉的忌惮：“斯卡蕾特……女巫之王。以您的身份与力量，为何要屈尊站在这些……短寿而孱弱的人类一边？”
面对这直白的质问，悬浮空中的斯卡蕾特只是微微歪了歪头，脸上露出了毫不掩饰的、近乎轻蔑的表情。
那眼神仿佛在说：你算什么东西？也配问我理由？
她甚至连嘴唇都懒得动一下，只是用那双碧绿如深潭的眼眸，漠然地看着克劳恩，如同神灵俯瞰脚下试图吠叫的野犬。
“…该死。”
被如此无视，克劳恩感到一阵强烈的屈辱与怒意，但他强行压了下去，形势比人强。
他必须立刻做出决断：是在这里强行开战，不惜暴露全部底牌，与斯卡蕾特、艾特曼以及现场可能反应过来的其他高阶法师拼个鱼死网破？
还是……放弃这耗费了无数心力与时间才促成的、近乎完美的潜伏与突袭机会，立刻撤退，保存实力？
选择前者，且不说斯卡蕾特深不可测的实力，光是旁边那个虎视眈眈、空间魔法已臻化境的艾特曼·艾特温，就足以让他陷入苦战。
再加上现场其他学校的校长和高阶观察员并非全是草包，一旦反应过来，自己连同潜伏的精英部下，很可能全军覆没于此。
虽然能给魔法社会带来惨重损失，但斯卡蕾特的意外出现，已注定这个“损失”绝不会达到他最初的预期，而己方的代价却可能高昂到无法承受。
选择后者，则意味着数十年的潜伏、精心布置的“恶火神殿”、对达娜琳的引导催化……所有这些投入与努力，很可能付诸东流，至少短期内难以再找到如此良机。
‘必须做出决定……立刻！’
克劳恩的内心在天人交战，每一个念头都关乎生死存亡。
就在克劳恩进行着此生最艰难权衡的同时，另一边的艾特曼·艾特温，大脑也在飞速运转，冷静地分析着局势。
‘现在，在这里，趁斯卡蕾特也在，联手击杀克劳恩，是最正确的选择。’
艾特曼深邃的眼眸中闪过一丝锐利。
虽然会付出相当代价，甚至可能波及下方观众，但若能铲除一个潜伏如此之深、身居高位的九阶黑魔人，对整个人类阵营来说无疑是巨大的胜利。
有斯卡蕾特协助，他甚至有把握将克劳恩逼出体育场范围，减少无辜伤亡。
‘必须尽可能排除强大的黑魔人，尤其是这种身居高位的……’
艾特曼下定决心，体内浩瀚如星海的魔力开始无声涌动，周身空间泛起细微的、几乎难以察觉的涟漪，那是空间被悄然引动的征兆。
然而，就在他即将出手的刹那……
一只微凉、却异常稳定的手，轻轻从后面搭在了他的肩膀上，阻止了他进一步凝聚魔力。
艾特曼动作一顿，略带疑惑地微微侧头，看向不知何时来到他身侧稍后位置的斯卡蕾特。
“干什么？”他低声问，声音平稳，却带着不解。
斯卡蕾特此刻的表情有些微妙，介于恼怒和无奈之间。
因为她平时表情就颇为丰富灵动，艾特曼一时也无法准确判断她此举的深层意图。
“放他走。”斯卡蕾特言简意赅，声音清冷。
“有何深意？”
艾特曼追问。
他不理解，为何要放过如此明显的祸患。
“少废话，你不听我的话？”