关内道观察使靳宜德入京，比卢弘义要晚了几日，此时燕京城内，景云长公主与前科状元邹秀和离之事，已经传得沸沸扬扬。
有人绘声绘色，说是兵乱当日，邹驸马面露凶光，提起长剑正要结果了长公主性命，眼见公主就要香消玉殒之际，霍启明夫人及时赶到，喝退乱兵，当场救下公主，邹驸马狠心薄幸，全不念及夫妻情分，这等绝情无义之人，想来京中也再无人敢将女儿嫁与他了。
邹秀失却了驸马身份，也就无法再与上官抗衡，只能忍气吞声离京赴任。与他同时被遣出京的还有侍御史宣万纪，他被王仲扬远远地打发到云中去接替杨典，担任监察御史。
宣万纪自然也不舍离京，来向王仲扬求恳收回成命。御史中丞冷笑说道：“杨御史能自告奋勇前往边地，你是本官署任，却还这等推三阻四？御史者，品秩虽低，却是纠察百官，剖析疑狱，甚为清要。尔在京中碌碌无为，惟务钻营，圣贤书都读到狗肚子里去了？”
宣万纪被骂得灰溜溜地退了下来，有同僚提醒他道：“这位是连都帅都敢骂的厉害之人，你还去捋他的虎须，不是嫌命长么？”
“寒窗十载，一朝登科，为的不就是功名富贵么。”宣万纪咬牙切齿，“云中岂是人待的去处，王老儿手段凶恶，不留活路，往后宣某若得势，定教他尸骨无存。”
抱怨归抱怨，宣万纪也真不敢拖延，翌日收点行装，带着两个家仆从和义门出城往西。在城门口，一个十六七岁的少年满脸怨毒地盯着马背上的宣万纪，这个乃是自杀在刑部狱中的刘冀之子。
宣万纪打了个哆嗦，大太阳下背上冷汗直冒，连声催促家仆：“快快，快走。”
两个巡边御史仓皇离京之时，靳宜德正从丽正门入城。他神色十分严肃，与相迎的郭、霍及一众官员们见礼之后，便一路详问兵乱情形，然后，他执意要先入宫，觐见皇帝。
“至尊在大学堂，正与徐山长、翰林院庄院长等人商议学堂分科事宜。”霍启明告诉他，“太妃娘娘倒是在宝慈宫内。”
“何谓分科？”
“咱们预备将大学分为文史院、格物院、农学院、地理院、书画院等科，此外，贫道打算再创办一所新的大学堂，名字就叫师范大学堂。”霍启明解释道，“至尊的意思，是想亲自来做书画院的总教习。”
“至尊来做总教习？”靳宜德皱起眉头，“他于书画之道，虽有天分，毕竟修习日短，这总教习，自然当由唐九松唐先生出任才是。”
“靳公明见，”霍启明立即说道，“回头还要请靳公多多劝说才是。”
“咦，又着了你的道儿。”靳宜德回过神来，摇头叹气道，“本官要先去觐见太妃娘娘。”
“好，要贫道陪着一块么？”
靳宜德冷冷说道：“不用，参政请自便。”霍启明哈哈一笑，行礼告辞。一路之上靳宜德正眼也没瞧过郭继恩，他也不以为意，转头吩咐扈从们：“去西山。”
靳宜德从皇宫出来，阴沉着脸来到政事堂，霍启明不等他发作，便递给他一份奏报。
“这是什么，竟然这般厚？”
“并州行台、河东观察署、并州军统领署联名奏报，请修京城至平城之官道。”霍启明告诉他，“工程浩大，然晋北之现状，此路又是非修不可。靳公，请先瞧一瞧。”
“虏患才清，又值旱年，交通闭塞，百姓来往及军伍之输送，均为不便，道路与水利，乃地方振兴之本，当勉力为之，以御天灾敌祸，将来之利，亦无穷也。”靳宜德接过奏报细读，“各县确定县道，分段修筑，先期实勘，土方石方，大小桥梁，堤坝，人丁迁移诸事，及银钱框算等，俱有明列，呈报中书，请诸令公定夺之。”
他很是吃惊地抬起头来：“晋地为修
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