按照习俗，成婚三日之后，是新妇归宁，但是军情急迫，因此不得不提前改在八月十八日。金吾卫早早前往新宅相迎，新郎新妇由霍启明夫妇陪伴，同往宝慈宫领宴。长公主与皇帝、车婕妤等人也来作陪，景云瞧着霍启明问道：“都帅为何不来，不是说周将军与他亲如兄弟么？”
“还未成婚的不能来，这是制度。”霍启明嬉笑，“宫中的好酒好菜，贫道替他享用了便是。”
长公主冷哼一声，她觑着瑞凤郡主面上娇艳之色，愈发不乐：“听说周将军明日便要出征，这般急促，教瑞凤妹妹才成婚便独守空房，郭元帅果然是狠心绝情之人。”
“出征平虏，国之大事，岂可因奴婢而误之。”郡主连忙正色说道，“奴并无怨言，只安心等他回来便是。”
“你倒是贤淑。”景云轻笑一声，转头瞧见皇帝与周恒坐在一处，勾肩搭背，聊得极是亲热，她又出语讥刺，“也不知道这两个哪有这么多的体己话，便如闺中姊妹一般，一个是画痴，一个是军汉，你说这许多，他听得明白么。”
“你少来怪声怪气，”皇帝放下碧玉杯，很是不满，“周兄千好万好，比你那个状元郎强上十倍不止——当初我就不赞成，你执意要嫁，如今倒好，和离！今日你是瞧着瑞凤妹妹婚姻美满，心中不平，故意挑事？”
“陛下，娘娘面前，不可这般失了分寸。”周恒连忙劝道，“长公主调笑之语，并无恶意，是末将忘了尊卑，甚为失礼，多谢长公主提点。”
他说着便遥向长公主躬身抱拳，景云被皇帝训得十分羞恼，正要发作，眼见周恒这般谦恭，只得又将话憋回，悻悻回道：“今日乃是家宴，其实倒也无妨。”
“你也知今日是家宴，娘娘殿中，就该少说些堵心的话才是。”皇帝横了姐姐一眼，又替周恒端起酒杯，“来，周兄，咱们接着喝。”
端坐凤椅的安太妃眼见姐弟两个争执，不禁微微叹气，霍启明便向白吟霜使个眼色，夫妻两个双双起身，向太妃敬酒，说些吉利之语，将不快遮掩过去。
翌日，天高云淡，郭继恩、霍启明、于贵宝、伍中柏等人皆在肃清门外相送周恒。此时羽林一师已经开拔，新任羽林三师检校点检路文庚亲率一支兵往城门处等候着周恒。郭继恩将路文庚打量一番：“本帅记得，路双才是你的亲兄长？”
“是。”路文庚连忙抱拳，“家兄为国捐躯，是卑职的楷模。”
“此前，本帅带的兵少，能叫出每一员队官之姓名。如今是不成了，仗越打越大，军伍愈扩愈多，不要说队官，哪怕是旅将，也难以认全了。”郭继恩有些喟叹，“上阵亲兄弟，军中满门忠烈之人，其实不少，你们不但要勇猛杀敌，也要顾及自家性命，万事，都要多加小心。”
“是，都帅的话，卑职都记住了！”
周恒没有多话，只是轻轻点头：“那就出发罢。”他回头扫视，众人纷纷抱拳，郡主默默注视，千言万语，尽在脉脉眼波之中。周恒深吸一口气，驾马向西，官兵们连忙跟上，马蹄得得，踏起烟尘，渐行渐远。
许云萝来到郡主身边：“殿下，咱们回转罢。”
“嗯，我再瞧一瞧。”
“那么奴陪着你一块。”
男人们先行离开，边谈边说，回到西海池，节堂之内，顾蓓独自整理文书，霍启明第一个进来，诧异地瞧着她：“不是说你已经辞事了么？”
“见过参政老爷。”顾蓓面色微窘，屈膝行礼，“小女子任性胡为，已被家父狠狠训斥，深知自己举止无礼，是以回来求恳都帅原宥。”
郭继恩与于贵宝随后进来，霍启明见郭继恩又皱起眉头，连忙抢先说道：“知错能改善莫大焉，可见令尊还是深明事理。顾小娘子素有才名，又在西府经历，你能回来，咱们
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