在金国都城中都的耶律楚材，听到蒙古大军的野蛮行径，再也坐不住了，立即离开中都，带着德薛禅的推荐信，找到了成吉思汗。
成吉思汗早就从金国的降将中，听到过耶律楚材的大名，见他来降，同时还与舅舅有一段渊源，当然非常欣喜。
见了这个声音洪亮，满面胡须的契丹人，他还是好奇地问了一句：“都说女真人，是你们契丹人的仇人，为啥还要为金国效力啊！”
耶律楚材悠然而谈：“只是暂时存身而已，父亲给我取名为‘楚材’，是来源于汉人‘虽楚有材，晋实用之’这个典故。如此看来，良臣择主而事，明主选贤而用，自古而然。”
“长胡子，有什么可以教我的？”
“劝大汗退兵，暂时不要攻打中都。”
“这是为何？”
“中都毕竟是金国的都城，城墙坚固，又有重兵把守，蒙古大军已占领了不少城池，兵力已分散，如果采取硬攻的话，势必会损失不少人马，这对于人口和兵力不足的蒙古国来说，当然不是明智的选择。”
成吉思汗没有说话，已考虑到了这点，想听听耶律楚材怎么看待此事的。
“除了这个，大汗应该知道金国内部的一些事情吧，胡沙虎杀了完颜永济，立完颜珣为帝，然后倚兵自重，想幕后控制朝中大权，没想到又被术虎杀了。”
“听说过，请继续讲。”
“这个时候，如果去攻打中都，只能让他们同仇敌忾，共同抵抗蒙古大军。反之，如果退兵的话，他们又会相互猜忌和窝里斗，大汗岂不是渔翁得利啊！”
“好，说得有道理，我也正在考虑退兵之事，只是没想到金国内部的事情。”
“还有一件事，想请教大汗。”
“请讲。”
“草原上，有一个牧民，到了春天，在母羊即将产羔时，不仅杀掉了公羊、羯羊，还杀光了母羊来吃肉。在大汗看来，这个牧民有没有远见？”
“简直是愚蠢，我们蒙古人，只杀羯羊吃肉。”
“我也是这么认为的。不过，接下来的话，大汗承诺不生气，我才敢继续！”
“你是舅舅举荐过来的，又是难得的人才，我怎么会生气，尽管讲吧。”
“大汗，如果有人纵火烧了草原，您会怎么办？”
旁边的塔塔统阿，立即帮着回答：“按照大汗的《大札撒》，如果烧毁草原，是要处死刑的，草原毕竟是蒙古人赖以生存的地方。”
耶律楚材听了，显得非常高兴：“与草原一样，果园和耕地，也是汉人赖以生存的地方。不同的是，草原上养畜群，蒙古人便有奶喝，也有肉吃；果园和耕地种上庄稼、果树，汉人就有粮食和水果吃。”
成吉思汗的脸色微微变了，耶律楚材毫不顾忌，“大汗，蒙古大军攻下很多城池，来到平原以后，烧毁了大量的庄稼和果园，杀掉了农民和果园的主人，即便夺取了金国大量的土地，没有了税收，以后再也没有人进贡美丽的丝绸和锦缎，这与宰杀即将产羔的母羊，又有什么差别啊？”
“说得有道理，塔塔统阿也劝过，看来是我错了，不应该乱杀无辜。”
“大汗能虚心接受意见，真是蒙古人、契丹人和汉人之福啊！”耶律楚材微微揖拜了一下。
成吉思汗也有些动容：“当初，没有听舅舅的劝告，才气走了他，我一直都在后悔和自责啊！”
见提到德薛禅，耶律楚材和塔塔统阿都有些难过。
“刚才劝大汗不杀百姓，不杀降卒还更好，毕竟降卒有很大的用处啊。”
为了劝成吉思汗不再杀降，耶律楚材完全是有备而来，“攻城时，可以将降卒放在前面，守城的士兵看到自己的人，手就会发软，这对于大汗
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