谢远舶此刻更是骑虎难下，脸色阵红阵白。
他万万没想到，乔晚棠的嘴皮子如此厉害，反应如此之快！
不仅没被他的银子羞辱到，反而顺势给他挖了个大坑。
还当着全村人的面，把他架在了有情有义的火炉上烤！
不答应？
那他刚才摆出的衣锦还乡的风光，瞬间就会变成笑话！
答应？那得还多少？！
这些年他读书的花销，笔墨纸砚、束脩赶考、交际应酬......
虽然具体数目他未必清楚，但也知道绝不是个小数字，十两银子绝对是杯水车薪。
难道真要一笔笔还清？
那他得填进去多少？
就在他进退维谷、肠子都悔青了的时候，一直沉默的谢远舟开口了。
“大哥以前在家时，确实常对我们说，等他日后考取功名，出人头地了，绝不会忘了兄弟姐妹，一定会好好照顾、回报大家。”
“我想，大哥读了这么多年的圣贤书，最重信义，说过的话，一定会遵守的。”
他这话，无异于又往火上浇了一瓢油。
既然大哥这么爱显摆，那就显摆到底吧！
这时，连一向老实寡言的张氏，也看出了门道。
三弟和三弟妹这是在为自家争取应得的利益呢！
这银子若是争来了，那就是他们二房三房实实在在的好处。
她鼓起勇气，也跟着小声道：“是啊，远明也常说，大哥是最重诺言的人......”
这下子，你一言我一语，句句都在“夸”谢远舶重情重义、信守承诺。
把他捧得高高的，让他想下来都没了台阶。
围观的村民们此刻也回过味来了，看向谢远舶的眼神变得有些玩味。
这谢家老大，想显摆却碰上了硬茬子啊！
老三媳妇这手以退为进、捧杀架高的本事，可真了不得！
谢远舶额角青筋直跳，胸口堵着一口闷气，上不去下不来。
众目睽睽之下，他若反口，方才所有的做派都成了笑话，日后在村里也别想做人了。
读书人的脸面，有时候比银子更重要。
尤其是在他自觉已经高人一等的时候。
他咬了咬牙，从牙缝里挤出道：“三弟、弟妹们说得对！我谢远舶读圣贤书，自然言出必行。以前承蒙家中扶持，日后定然不会忘了这份情义！这银子，你们先收着，余下的......容我日后慢慢补上！”
这话说得极其勉强，充满了不甘和憋屈。
但总算是当众承认了“要还钱”这件事。
乔晚棠心里冷笑，面上却笑容灿烂，“大哥果然不负众望，那我们可就等着了。也请乡亲们继续帮着做个见证！”
谢远舶是赔了银子又折了面子，心里恨毒了乔晚棠和谢远舟。
乔雪梅看着那锭已经落入乔晚棠手中的银子，心疼得直抽抽。
再看着自己男人强颜欢笑的样子，一股寒意夹杂着不甘涌上心头。
她的好日子，似乎并没有想象中那么顺遂。
谢远舶狠狠瞪了乔晚棠和谢远舟一眼，对着车夫挥了挥手，竟转身又钻回了那辆马车。
“远舶，远舶你去哪儿？”乔雪梅急了，连忙追上去。
马车已经缓缓启动，只留下谢远舶冰冷的一句：“我还有事，晚些回来！”
便扬长而去，留下乔雪梅在原地跺脚，再次成了众人眼中的笑柄。
乔晚棠掂了掂手里的银子，对着谢远舟微微一笑，眸中星光点点。
谢远舟看着自己媳妇儿，眼中的沉郁散去，只剩下满满的信任与一丝不易察觉的骄傲。
这日子，是得这样过。
不惹事，也不怕事。该得的，一分也不能少。
自那日谢远舶“风光”归来，又灰头土脸离去后，谢家小院倒是清静了几日。
乔雪梅似乎受了打击，缩在东厢房没怎么露面。
乔晚棠也乐得清静，将全部心思都放在了“编织社”的事情上。
周氏和张氏有了明确的目标，干劲儿十足。
婆媳俩白日里除了必要的家务和照顾谢老太，其余时间几乎都用在研究新花样、教导技艺上。
起初，她们按照乔晚棠说的，先去找了村里几个平日关系不错、且手巧出名的媳妇和婶子。
事情开头并不顺利。
当周氏和张氏说出想请她们一起编，卖了钱大家一起分的主意时，大多人持怀疑态度。
“周家妹子，不是我说，这柳条芦苇编的玩意儿，家家户户谁不会两手？编个筐篓自家用用还行，还能卖钱？卖给谁去？”一位姓王的婶子直摇头。
“就是啊，远舟媳妇虽然能干，可这......这想法是不是太玄乎了？有这功夫，多绣点帕子，或者去地里多除两把草不好吗？”另一位李嫂子也面露难色。