谢远舟胸口剧烈起伏了几下，最终还是强行压下怒火。
只是那双黑眸如淬了寒冰，紧紧盯着薛韶阳和她那嚣张的丫鬟。
乔晚棠微微抬头，目光平静地迎向那层薄纱，仿佛能看到后面那双带着审视和轻蔑的眼。
她声音清越，不疾不徐道：“正是民妇。区区小技，不足挂齿，县主谬赞了。”
这种不卑不亢、近乎平等的应对姿态，让薛韶阳眉心骤然蹙紧。
一个乡下村妇，见到她非但不跪地叩拜，还敢抬头直视，言语间毫无敬畏，这简直是对她身份的蔑视！
她习惯了旁人诚惶诚恐、阿谀奉承的模样，乔晚棠这般作态，让她心中极为不爽。
不过是个有点小聪明的泥腿子，也敢在她面前摆谱？
真是不识抬举！
她给丫鬟递了个更冷的眼色。
春梅会意，立刻上前一步，指着乔晚棠，声音比刚才还要尖刻：“放肆！县主问话，你便是这般回应的？连礼数都不懂吗？果然是粗鄙无知的村妇！我们县主夸你，那是你的福分，还不感恩戴德？”
乔晚棠心中冷笑，面上却依旧没什么波澜。
她知道，今日这关难过，一味退让只会让对方得寸进尺。
既然对方因谢远舶而来，那不如就从谢远舶身上做文章。
她忽然展颜一笑，对着薛韶阳又福了福身，语气变得热络起来：“县主大人教训的是，是民妇愚钝了。不过说到福分，我们谢家上下，最近还真是得了一桩天大的福分，正不知该如何感谢县主您呢！”
这话锋转得突兀，连薛韶阳都愣了一下，帷帽微动，疑惑这村妇葫芦里卖的什么药。
春梅也一时语塞，准备好的下一句呵斥卡在了喉咙里。
乔晚棠不等她们反应，自顾自地的说道：“前几日，我家大伯哥谢远舶从外头回来，可是跟我们全家都说了。他说县主大人您慧眼识珠，极为欣赏他的才华学问。”
“对他青睐有加，还许诺日后会鼎力相助，定要助他一臂之力，让他早日考中秀才、举人，走上仕途，光宗耀祖呢！”
她说着，还“激动”地看向谢远舟：“远舟，你说是吧？大哥回来是不是这么说的？这可真是咱们老谢家祖坟冒青烟了啊！”
谢远舟虽不明白媳妇儿为何突然提起这个，但他无条件信任她，见状便沉声应道：“嗯，大哥是提过。”
乔晚棠立刻转回头，对着薛韶阳，笑容越发灿烂：“县主大人，您对我们谢家，对我们大哥，可真是有天高地厚之恩啊。”
“这简直是雪中送炭，不，是再造之恩！我们谢家阖家上下，都得铭记您的大恩大德。您就是我们谢家的大贵人，大恩人！”
古人都惧怕权贵，殊不知权贵家的人，也是要脸面的，至少表面要光鲜。
所以她笃定，韶阳县主不希望她养面守的事，人尽皆知。
她话音一落，整个“雅趣斋”内外，陷入了一片诡异的寂静。
许掌柜瞪大了眼睛，脸上表情极其古怪，想笑又不敢笑，拼命低下头。
店里的其他客人、伙计，也都面面相觑，眼神交换间充满了心照不宣的意味。
韶阳县主爱好男色、尤其喜欢提携一些清秀书生或落魄文人作为面首的传闻，在整个县乃至州府的上层圈子和市井坊间，从来都不是什么秘密。
只是大家慑于其身份，不敢公开议论罢了。
乔晚棠这番话，表面上是感激涕零，把县主捧得高高在上，是谢家的大恩人。
可落在知情者耳中，无异于当众撕开了那层遮羞布！
什么叫极为欣赏他的才华学问？
这简直是把谢远舶面首的身份，以及薛韶阳养面首的癖好，给公然捅了出来！
薛韶阳帷帽下的脸，瞬间铁青！
她握着团扇的手指骨节发白，胸口剧烈起伏，气得几乎要当场吐血！
她万万没想到，谢远舶那个蠢货，竟然把这种事拿到家里去说？
还说得如此冠冕堂皇？
他脑子里装的是粪土吗？
更没想到，这个看起来貌不惊人、出身低微的乔氏，竟有如此胆量和心机，敢用这种方式，当众给她难堪！
她可以想象，今日之事很快就会成为街头巷尾新的谈资。
而“谢远舶是韶阳县主新宠面首”的消息，也会以更不堪的方式传播出去！
她的脸面，今天算是被这个村妇狠狠地踩在了地上！
她想发作，想立刻让人把乔晚棠抓起来掌嘴，甚至投入大牢！
可是......她能吗？
乔晚棠字字句句都在“感恩戴德”，没有半个字不敬。
她若因此发作，岂不是坐实了对方的暗示？
岂不是更显得她恼羞成怒、心胸狭隘？
看着店铺内外那些人怪异眼神，薛韶阳只觉得一股邪火直冲头顶，烧得她眼前发黑。
她死死地盯着乔晚棠，隔着纱幔，都能感受到那目光中的阴毒和恨意。
半晌，她才从牙缝里挤出一句冰冷至极的话，“胡言乱语！本县主不认识你说的什么谢远舶，你定是认错人了！”
这话说得干巴巴，毫无说服力，反而有种欲盖弥彰的狼狈。
说完，她猛地一甩华丽的衣袖，带起一阵香风，也带倒了旁边一个放置小摆件的木架，发出“哗啦”一声脆响。
丫鬟们也紧紧跟着，春梅还恶狠狠瞪了乔晚棠一眼。
乔晚棠站在原地，看着马车消失在街角，嘴角勾起嘲讽弧度。