牛车吱呀吱呀地驶离村口，谢远舟还站在老槐树下目送。
直到车影消失在薄雾笼罩的土路尽头。
乔晚棠收回目光，轻轻舒了口气。
身旁的谢晓菊难得跟三嫂单独出门，既兴奋又有些紧张。
自从蝗灾来了，她就一直留在家里，再也没有去过镇上了。
她的手紧紧攥着装着干粮的布包袱，不时偷看三嫂的脸色。
她隐约觉得，三嫂今日去镇上，似乎不只是买白面和布料那么简单。
但她懂事地没有多问，只是安静地坐在一旁。
牛车不紧不慢地走了大半个时辰，终于到了镇上。
赵大伯将车停在镇口，约定申时初刻在此等候。
乔晚棠拉着谢晓菊下了车。
然后带着小姑子穿过几条熟悉的街巷，朝着一处闹中取静的铺面走去。
这是许良才的茶馆。
前些日子，她已经悄悄给小姑子谢晓竹和她的男人许良才送了一封信。
信上告诉许良才，她有一批珍贵的药材要出售。
这次，她没有选择在药堂出售。
因为她这批药材有点多。
她知道小姑子婆母许家，在上京有不少富裕的亲戚。
而许良才的兄长又在上京做生意，这些药材只有送到上京去，才能卖上好价钱。
许良才给了回信，说他可以助一臂之力。
许良才正在柜台上打算盘，听到脚步声抬起头，见是乔晚棠和谢晓菊，连忙放下手里的活计，迎了上来。
“三嫂，晓菊妹子，快里边坐！”他脸上带着真诚的笑意，一边引她们往里走，一边扬声朝后堂唤道，“晓竹，三嫂来了！”
话音刚落，谢晓竹便从后堂掀帘子快步走了出来。
她穿着一身素净的藕色袄裙，头发挽成妇人髻，脸颊红润，眉眼间满是新婚妇人的温婉与喜悦。
一见到乔晚棠，她眼眶立刻红了，扑过来握住嫂子的手，声音哽咽：“三嫂，晓菊，我可想你们了……”
“傻丫头，都嫁人了，还这么爱哭。”乔晚棠笑着掏出帕子替她拭泪。
细细打量着小姑子，见她气色极好，衣裳齐整，心中欣慰，“在许家可好？姑爷待你如何？”
“好，都好……”谢晓竹红着脸看了一眼正忙着倒茶的许良才，声音低了下去，“良才他……待我极好。”
许良才听到妻子提及自己，笑了笑。
而后将两盏热茶端到乔晚棠和谢晓菊面前，又给谢晓竹也递了一杯，体贴地让她坐下说话。
乔晚棠看在眼里，对这位妹夫更加放心了几分。
谢晓菊也凑到姐姐身边，叽叽喳喳问个不停。
姐妹俩多日未见，自是有说不完的体己话。
许良才见状，便对乔晚棠道：“三嫂，您信上说的那件事……后堂说话方便些。”
乔晚棠点点头，嘱咐谢晓菊在此陪着姐姐，自己随许良才进了后堂。
后堂是许良才平日会客、存茶的地方。
他请乔晚棠坐下，亲手奉上一杯新沏的清茶，这才郑重开口。
“三嫂，您信上说有一批珍贵药材要出手，我已去信给我大哥了。他在上京经营南北货，与几家大药材商都有往来。”
“他回信说，如今京城达官贵人府上，尤其是那些王府、勋贵家眷，对年份足、品相好的野山参、灵芝、何首乌这类滋补珍品，需求极大，出价也高。只是这等药材来路须得清白，且需有稳妥的门路送进去。”
他顿了顿，压低声音：“我大哥的意思是，若三嫂的药材果真是上等货，他可以牵线搭桥，直接与京城‘福仁堂’的一位老掌柜接洽。那掌柜识货，给价公道，且口风紧，不问来路。只是……”
“只是什么？”乔晚棠神色平静。
“只是，这一批药材数量不能太少，否则不值得专门跑一趟。”许良才如实道。
“我大哥说，若有三五十株品相完整的野山参，或是二三十年份的灵芝，他便亲自押车送进京。运费、打点都由他来，只抽取半成利便可。”
三五十株野山参？
乔晚棠心中微动。
她空间里的那几亩药田，因着灵泉灌溉，药材生长极快，外界需二三十年方能长成的野山参，在她那里三五年便可达标。
且因灵气滋养，品相药效更胜一筹。
别说是三五十株，便是三五百株，她也拿得出来。
但她不能一次性拿出太多，免得惹人起疑。
“妹夫，”乔晚棠略作沉吟，抬眸道，“野山参，我手头现有品相完好的，约莫四十株，年份都在二十年以上。灵芝有二十余朵，何首乌也有几块成形的。另有些许黄精、石斛，都是上等货。你看，够不够？”
许良才倒吸一口凉气。
他知道三嫂有本事，却没想到是这等大本事！
四十株二十年以上的野山参？
这放在任何一家大药铺，都是压箱底的宝贝！
他定了定神，郑重道：“够，太够了！三嫂，您这些药材若真如您所说，至少能卖三千两银子往上。我这就再给大哥去信，让他提前在京中张罗！”