华府，华德荣的书房。
华明轩站在书案前，脊背挺得笔直，可垂在身侧的手却微微攥着拳头。
华德荣坐在太师椅上，手里捏着一串紫檀佛珠，一颗一颗慢慢捻着，眼皮都没抬。
“祖父，孙儿有一事不明。”华明轩开口。
华德荣“嗯”了一声，依旧没抬眼。
华明轩深吸一口气，道：“孙儿想问，咱们华家为何要针对谢家？”
华德荣捻佛珠的手微微一顿，抬起眼皮看了他一眼。
目光淡淡的，带着几分漫不经心，“谢家？哪个谢家？”
华明轩看着他，心里涌起一股说不清的滋味。
祖父不是不知道，是不屑于知道。
在祖父眼里，谢远舟那样的人，根本不配被记住。
他压下心里的情绪，耐着性子道：“谢远舟，睿王府的指挥使。母亲前些日子去他家提亲，想让孙儿娶他妹妹的那个谢家。”
华德荣捻着佛珠，沉默了片刻，似乎在回想什么。
半晌，他“哦”了一声，脸上浮起一丝笑意，“你说那个谢家啊。怎么，你也知道了？”
华明轩上前一步，声音沉了几分，“祖父，孙儿不明白。谢家与华家无冤无仇，为何要这般针对？”
“那个许良德，不过是谢夫人的一个远亲，做点小生意罢了。华家把他关进大牢，师出无名，传出去对华家的名声也不好。”
华德荣放下佛珠，端起茶盏，慢悠悠地喝了一口。
这才不紧不慢道：“你姑姑想给那谢远舟的夫人一点颜色看看，那女人不识抬举。不给点教训，还真以为华家是好惹的。”
华明轩听着，眉头拧成了疙瘩，“就因为这点小事？祖父，这未免太……”
“太什么？”华德荣放下茶盏，目光陡然锐利起来，“太狠了？还是太不择手段了？”
华明轩没有说话。
华德荣看着他，眼底闪过一丝失望。
这个孙子，什么都好，就是心太软。
读书好，品行好，待人接物也好，可就是少了那份狠劲儿。
在京城这种地方，心不狠，站不稳。
“明轩，你今年多大了？”华德荣忽然问。
华明轩一愣：“二十二。”
华德荣点点头，语气淡淡的，却带着几分语重心长，“二十二了，不小了。祖父像你这么大的时候，已经在官场上摸爬滚打好几年了。你知道祖父是怎么走到今天的吗？”
华明轩依旧低着头，没有说话。
华德荣站起身，走到窗前，背对着他。
“祖父走到今天，靠的不是心善，是心狠。该出手时就出手，该下狠手时就下狠手，绝不拖泥带水。”
“你什么都好，就是太良善，优柔寡断。日后这华家，你怎么撑得起来？”
华明轩抬起头，看着祖父的背影。
背影依旧挺拔，可他知道，祖父已经老了。
鬓角的白发，眼角的皱纹，还有那双不再清亮的眼睛。
可他的心，还是硬的。
“祖父，孙儿不敢苟同。”华明轩的声音很轻，却带着一股执拗，“华家已经够大了，不需要再靠这些手段来维持。”
“祖父说的心狠手辣，孙儿学不来。孙儿只信一个道理——多行不义必自毙。华家若是一直这样下去，迟早……”
“迟早什么？”华德荣猛地转过身，目光如刀。
华明轩对上那双眼睛，没有退缩，“迟早会遭反噬。”
“放肆！”华德荣怒喝一声，扬手就是一巴掌。
“啪”的一声脆响，在书房里回荡。
华明轩的脸偏向一边。
他没有捂脸，也没有退后，只是慢慢转过头，看着祖父。
华德荣看着他那双眼睛，心里忽然有些发虚。
他打了孙子，这是第一次。
他收回手，手指微微发抖，面上却依旧冷硬。
“这件事你别管了，我自有决断。华家的事，还轮不到你来指手画脚。”
华明轩看着他，沉默了很久，终于垂下眼睛，抱拳行了一礼，“是，孙儿告退。”
他转身往外走。
走到门口，他停了一下，没有回头，只轻声道：“祖父，孙儿只是不想看着华家一步步走错。”
说完，推门出去了。
华德荣站在原地，脸色铁青。
他这孙儿，怎么就一点不像他？
华明轩出了祖父的院子，沿着回廊往外走。