落日余辉洒满在高高的宫墙上，青石板嵌成的道路干净整洁，宫女太监们埋头匆匆而过，皆是一脸漠然。峥嵘和木棉从月华门走出，沿途经过西六宫，但见朱红高墙之下卷翘的屋檐，不知住在里面的女子是圣宠依旧，还是年华老去徒守空梦。这高高厚厚的围墙，不知道锁住了多少人的青春年华，和爱恨情痴。
经月华门往下走一段路，便到了紫玉皇后的住所--长乐宫。
长乐宫取自“长乐未央”之意，意为长久欢乐，永不结束，也向征着帝后感情甚笃。当年宣远帝尚是太子之时，在先皇帝的安排下迎娶了宰相刘安之女刘玉容，在残酷的帝位争夺中，刘安立下汗马功劳，宣远帝登基之后感念于此，便立刘智容为皇后，封号“紫玉”，象征祥瑞之意，赐居长乐宫。两人在年轻之时伉俪情深，颇有神仙眷侣之意，在嫡子东方平出生后，宣远帝欣喜非常，不多久便下诏立为太子，也让刘玉容从此坐实了皇后之位。
但权利越大，便越容易使人改变，东方宇英身为郑国国君，受万人朝拜，各属国不但每年进贡金银珠宝，更少不得千娇百媚的美人儿。那一具具年轻、充满活力的身体，自然要比年逾四十的紫玉皇后更有吸引力，再加上紫玉皇后端正威仪，哪及得上年轻女孩儿的千娇百媚，渐渐的两人就疏离了许多。
峥嵘和木棉来到长乐宫门前，对守宫门的小太监说道：“请公公帮忙向皇后通传一声，就说蜀国女官峥嵘有要事求见。”
守门太监年纪尚小，大约十五六岁，眉目生得颇为清秀，朝峥嵘行了一礼，说道：“皇后娘娘正在用膳，请姑娘在此稍等片刻。”
峥嵘点点头，微笑问他道：“不知公公怎么称呼？”
“奴才是长乐宫的末等太监，姑娘叫我小李子便是。”李造说道。
“请用李公公，皇后娘娘用膳会到几时？”峥嵘心中虽着急，但并未在脸上显露出来，神情平静地问道。
“今日是玉容郡主来陪娘娘用膳，约莫要耽搁些时候。”李造憨厚地一笑，“主子的心思，奴才是不能揣测的，只能劳烦姑娘在此等候了。”
“可是我们有要事需要向娘娘请示。”木棉性子急，不如峥嵘沉静，当下便说道。
李造顿了一下，为难道：“请姑娘谅解。”
“可是……”木棉秀眉深锁，神色焦急。峥嵘见状便拉了拉她，低声劝道：“好了木棉，皇后娘娘即在用膳，我们在此等候便是。”
李造见她们虽身着宫人衣饰，但气质神采都与寻常宫人大为不同，不由得多望了几眼。院落中忽然传出一个娇蛮的声音：“什么人在外头鬼鬼祟祟的？”
峥嵘神情一定，举目看见一名身着刻丝浣花锦对襟广袖散花衣裙的丽人从院里缓缓走出，乌黑长发盘成随云髻，左右各簪着一枚攒丝桃形散花金步摇，手碗上一枚镏金水流纹镯子熠熠生辉，额贴艳红花钿，柳眉细长，朱唇涂丹，一双眸子里尽是傲慢之色，便是当日在花园中掌掴她的女子。
“玉容郡主。”李造恭敬地行礼。
玉容看也不去看他，一双眼睛在峥嵘身上扫过，露出鄙夷之色：“这不是那日在御花园里偷偷摸摸的女子吗，怎么胆子长肥了，敢跑这长乐宫来探头探脑了？”
“我乃蜀国女官，奉殿下之命来向紫玉皇宫请示要事。”峥嵘行了一礼，不亢不卑地说。
玉容原当她是哪个得宠嫔妃宫里的人，没想到却是蜀国来的女官，她虽嚣张跋扈，但也知道质子身份特殊，而且颇受宣远帝优待，自己那日却不问青红皂白掴了她那么多巴掌，难道她今日是来向紫玉皇后告状的？
玉容眼神一慌，强装镇定道：“皇后娘娘日理万机，岂有时间见你这等闲人，快回去吧，别不识相杵在这里惹人碍眼。”
“皇后娘娘的时间，莫不是由郡主说了算？”峥嵘嘴角带着笑意，说道。
“你！”玉容气极，但碍于路上宫人来往，又有李造在场，不敢造次，只得硬生生将气吞下，咬牙切齿地说，“我好言相劝，你别不识抬举！”
“既然郡主不能替皇后娘娘做主，那就请李公公代为通传一声吧。”峥嵘淡定地说道。
“是，请两位姑娘在此稍候。”李造躬身准备离去，玉容怒斥一声：“给我站住，谁让你去了，不准去！”
李造身影一顿，为难地说道：“郡主，小人也是按规矩办事……”
啪--
他的话音还没有落下，玉容已经上前就朝他脸上扇了一巴掌：“小小太监，竟敢这么跟我说话，信不信我让姑母送你去冷宫侍候！”
玉容方才被峥嵘堵了两句，心中十分气愤，将全部气都撒在了李造身上，这一巴掌扇得又狠又猛，李造半边脸都红肿起来，被打得晕头转向，险些摔到地上。木棉见她如此刁蛮不讲理，想要冲上去为李造鸣不平，但被峥嵘悄悄拦下，摇头示意她不要冲动。
“你们想见皇后娘娘，见都没有！”玉容气急败坏地叫道。
“我以蜀国女官身份求见皇后娘娘，郡主身为外戚，无权阻止。”峥嵘冷冷地说道。
“蜀国女官怎么了，还不都是侍候人的奴才，在这后宫里大小事情都由我姑母说了算，你算个什么东西！”玉容趾高气扬地说。
“既然皇后娘娘是六宫之主，郡主在此替娘娘做决定，岂不僭越？难道郡主认为自己的身份在皇后娘娘之上？”峥嵘没有给她半分好颜色。
“你……”玉容扬手便要朝她脸上扇来。
这时，宫院内传来一声高喊：“皇后娘娘有旨，宣蜀国女官晋见！”
玉容的身体霎时僵住，连头都不敢回，难道……难道她们方才的对话都被紫玉皇后听到了？
峥嵘和木棉向宣旨的大太监行平礼，跟随他走向宫房。
这名大太监是长乐宫的总管--卫公公，他四十多岁年纪，面庞削瘦，双目烔烔，充满精明老练之势，与华公公、张公公之流全然不同。
他领着峥嵘和木棉走进偏殿，长乐宫装饰古典雅致，紫玉皇宫平日就在正殿接受各宫妃嫔的晨昏定省，而以峥嵘和木棉的身份，当然不配进入正殿。
但便是小小一间偏殿，也装饰的格外华丽，紫玉皇后端坐在丹凤团云纹紫檀椅上，身着一件紫罗兰色掐牙镶边广袖衣裙，身披金黄底薄烟纱雨花锦，云髻高绾，簪一枚百鸟朝凤点翠金步摇，肤如凝脂的手腕上带着一枚通体翠绿的玉镯子，虽已年过不惑，但面庞紧致，肤色白皙，没有一丝衰老的痕迹，保是那眼神中充满世故和威仪，透露了她的年纪。
“启禀娘娘，蜀国女官带到。”卫公公躬身说道。
“叩见皇后娘娘。”峥嵘和木棉同时拜下说道。
紫玉皇后一双凤目凌厉地从她们脸上扫过，慢悠悠地说道：“平身吧。听说你们有要事禀报，且说来听听。”
“启禀皇后娘娘，蜀女容笃笃有恙在身，臣特来请旨，望皇后娘娘恩准。”峥嵘身为蜀国女官，并非一般无品阶的宫人奴才，按例确实应该自称为“臣”。
“容笃笃？”紫玉皇后长眉微蹙，询问地望向卫公公。
“启禀皇后娘娘，容笃笃便是在中元节上领舞的蜀国贡女。”卫公公应道。
后宫中有那么多女子，哪个不是在变着法儿讨宣远帝的宠爱，紫玉皇后最讨厌的便是这些狐媚手段，当由便沉了脸色，说道：“既然身体不适，就让她好好养着吧，也不必在抛头露面了。”
“皇后娘娘，容笃笃病得极重，已养了好些时日还不见好，请皇后娘娘恩准臣前去御医院请医。”峥嵘正色说道。
紫玉皇后思及容笃笃在夜宴上时极尽狐媚之姿，戴着镏金镶嵌绿松石护甲的指手不自觉握紧桌角，眼里流露出嫉恨之色。但她终究还是一国之后，需要保持脸面上的威仪，便淡淡地说道：“那便让卫公公随你去一趟御医院，寻个御医前去看看吧。”
她朝卫公公使了个眼色，卫公公心领神会，躬身应道：“奴才遵旨。”
“谢皇后娘娘。”峥嵘喜上眉梢，和木棉行礼叩谢。
紫玉皇后一双凤目斜斜望着峥嵘，即使只是穿着普通的女官宫服，也难掩峥嵘清丽难言的天人之姿，似那无暇白玉，俏生生立在殿中。紫玉皇后不禁蹙紧眉头，淡淡问道：“你叫什么名字？”
“回皇后娘娘，臣名唤峥嵘。”峥嵘答道。
“峥嵘？倒不似寻常女儿家的名字。”紫玉皇后笑了笑，挥挥手道，“都下去吧。”
三人领命退出偏殿，而紫玉皇后却盯着峥嵘的背影，眼神愈发深沉。