凌晨四点四十七分。
移动堡垒停在山脊西侧一处塌方形成的凹坑里，被乱石和枯死的灌木天然遮蔽。
从这个角度看，车身完全融入了山体阴影，除非直升机贴着树梢飞，否则不可能被发现。
苏晴站在车门口，妞还在铺位上睡着。她把一个急救包递给林昊，手指在他手背上多停了半秒。
“两个小时。”林昊说。
苏晴点头，退后一步。
小刘已经把轻机枪架在了观察塔上，弹链压好。周建国坐在驾驶座，引擎没熄，随时能跑。
林昊转身。
突击队四人已经就位。赵铁柱、陈叔、刘刚，加上周锐带路。每个人背上一只急救包，腰间别着手电和对讲机。
赵铁柱背着武士刀和霰弹枪，陈叔背弓挎匕首，刘刚双斧交叉挂在后腰。林昊的92式插在腿侧，猎弩在背后。
“走。”
五个人钻进灌木丛，顺着山脊向东攀去。
没有路。脚下全是松动的碎石和腐烂的枯叶，坡度接近四十五度。周锐走在最前面，他对这片山熟悉，但体力跟不上，爬了不到三百米就开始喘。
赵铁柱一把薅住他后领，像拎小鸡一样往上提了一截。
“别停，停了腿就软。”
翻过山脊用了十八分钟。站在最高点往下看，042避难所的全貌第一次出现在视野里。
一片废弃矿场的残骸散落在山谷底部。生锈的传送带、塌了半边的选矿厂、几栋板房。看上去荒废了至少十年。
但林昊的系统探测穿透了伪装——地下三十米处，一个占地超过两千平米的人工溶洞被改造成了避难所。热源密集，设备运转产生的电磁辐射信号清晰可辨。
更清晰的，是避难所北门停着的两辆黑色越野车，以及正门屋顶上一个临时搭建的、用迷彩网遮盖的直升机停机坪。
“他们的直升机还没到。”林昊看了一眼时间，“天亮大概五点五十。还有一个小时。”
“备用通风口在哪？”赵铁柱问。
周锐指向山谷西侧一块突出的岩壁下方。那里有一片茂密的野草，几乎看不出人工痕迹。
“那下面有个直径一米二的排风管道，通到避难所的空气循环层。从那里可以进入维护通道，直接通b区机房的天花板检修口。”
“守卫？”
“通风口没人守。里面……不确定。”周锐的声音发颤，“我跑出来的时候，维护通道里有……有东西在爬。”
陈叔拧开箭壶盖子，拨了拨箭矢尾羽，没说话。
下山比上山快。五人贴着岩壁阴影滑到谷底，找到那片野草丛。拨开草，一块锈迹斑斑的铁格栅露出来，下面是一个漆黑的竖井。
风从里面往外吹，带着一股金属和臭氧混合的怪味。
“辐射。”林昊看了眼系统面板上的环境分析数据，“量子阵列运行产生的低频辐射外泄。浓度不高，短时间没事。”
赵铁柱第一个翻身进去，脚踩在管壁的检修梯上，无声下降。刘刚第二，陈叔第三，林昊殿后，周锐被夹在中间。
竖井深约十五米。底部是一条水平延伸的金属管道，直径刚好容一个成年人弯腰通过。管道内壁凝结着一层淡蓝色的荧光物质，像某种菌丝。
“别碰墙。”周锐在后面小声说，“那东西沾上皮肤会过敏，起水泡。”
赵铁柱收回差点碰到管壁的手，嘴角抽了一下。
五人鱼贯前行。管道里只有呼吸声和衣料摩擦金属的细微声响。走了大约八十米，前方出现一个三岔口。
周锐从赵铁柱身侧探出头：“左边，走左边。右边通锅炉房，中间是主循环……”
他的话没说完，中间那条管道深处，传来一阵湿漉漉的拖拽声。
像有什么东西，正用柔软的肢体在金属管壁上爬行。
所有人同时停住。
林昊关掉手电。管道陷入完全的黑暗。
那个声音在黑暗中变得更加清晰——“嗒、嗒、嗒”，节奏均匀，越来越近。
系统面板弹出扫描结果。
【未知生物体x3·体型：小型·能量信号极弱·无法归类】
【注意：目标不属于gx-17已知变异序列】
不是丧尸。
是别的东西。
赵铁柱在黑暗中无声抽出武士刀。管道太窄，刀没法挥，他把刀身平举在胸前，刃口朝前。
“嗒嗒——”
声音到了岔路口。
林昊按下手电按钮。
光柱射出的瞬间，三个——三个人头大小的球状物体，挂在管道天花板上，离赵铁柱的脸不到两米。
它们有着半透明的外壳，内部是蠕动的暗紫色组织。六条细长的肢体从球体下方伸出，末端是吸盘状的构造，正吸附在金属表面。
没有眼睛，没有嘴，但朝向光源的那一面，整块外壳变成了透明，露出内部一颗正在缓慢搏动的核心。
量子辐射催生的异化体。不是病毒产物，是辐射变异。
三个球体同时从天花板脱落，朝着光源弹射过来。
速度极快。