林昊盯着那行字，盯了三秒。
“方舟。”
车里的空气还没从刚才那场亡命追逃里缓过来。每个人身上都沾着灰、血和冷汗。陈雪薇抱着她的量子核心，脸色发白地靠着机柜。赵铁柱左臂的绷带又渗出血来。刘刚坐在地上，两把消防斧搁在腿边，刃口全是豁口。
可所有人的视线，都黏在那块全息屏幕上。
“创世纪总指挥。”张教授的声音发干，“代号方舟……这代号我听过。战前在某个绝密简报里，提到过一次。当时只有一句评价：‘此人对gx-17的理解，可能比所有实验室加起来都深’。”
林昊没接话。他点开通讯请求，屏幕中央跳出一行小字：
【加密通讯请求·来源：未知中继节点·权限等级：Ω】
他按下接受。
没有图像，没有声音。只有文字，一行一行往上跳。
【林昊先生。】
【恭喜通关。】
【核心是送你的见面礼。】
【现在，我们谈谈枫林镇地下，那个还没死透的东西。】
文字停在这里。
林昊盯着“还没死透”四个字。系统地图的角落，代表omega的那个黑色漩涡还在缓缓转动，没有消失。
“他知道我们拿到了东西。”陈明压低声音，“也知道我们在哪——至少知道我们刚离开042。”
“不止。”张教授指着屏幕下方一行极小的代码，“这通讯协议走的是军方早期的‘天网’残余节点。能接通这个的人，权限高得吓人。换句话说，方舟不是什么民间组织头目，他至少……曾经在‘创世纪’内部，拥有核心权限。”
“那omega呢？”刘刚闷声问，“那怪物不是被军方的清理部队拖住了？怎么又扯到我们？”
没人回答。但每个人心里都浮起同一个画面：枫林镇地平线上，那个十米高、浑身覆盖黑曜石骨甲的庞然大物。它站在那里，只是站着，就让整片天空都压低了。
林昊的手指在“回复”按钮上悬了几秒。
“接。”
他打下一个字，发送。
回复几乎是秒回。
【聪明。我猜你现在有很多问题。】
【问三个。这是我的诚意。】
车里静了。
三秒后，赵铁柱先开口，声音粗粝：“你到底想干什么？”
林昊把问题敲进去，发送。
方舟的回复来了。
【清理残局。枫林镇是gx-17的第一次大规模失控，也是最后一次。omega不是失控——它是实验的最终阶段。一个能承载、融合、进化的‘母体’。它活了，实验才算成功。】
【而你们，刚好拿到了让它彻底活过来的东西。】
林昊瞳孔缩了缩。他下意识摸了摸背上那个烫手的合金匣子。
第二个问题，是张教授凑过来敲的。
【gx-17病毒，你们从一开始就知道会扩散？】
【知道。扩散是实验的一部分。没有足够宿主，omega无法完成最终形态的能量汲取。枫林镇只是培养皿，整个东部战区……都是。】
车厢里的温度像骤然降了十几度。陈明攥紧了拳头，指节发白。苏晴抱着妞妞，把孩子的脸按进自己肩窝，不让她看屏幕。
第三个问题，林昊自己敲的。
【omega现在是什么状态？】
这次，方舟的文字停顿了更久。大约十秒，才一行行跳出来。
【它醒了。在042的数据流刺激下，它提前进入了第二阶段。现在的omega，不再是单纯的生物体——它开始构建领地意识，尝试捕获并同化其他变异体。简单说，它在‘造兵’。】
【你之前看到的丧尸巡逻队，就是它低级意志的产物。】
【现在，它需要更多能量来巩固这个过程。而最快、最丰富的能量源……】
方舟的文字停住了。
林昊已经看懂了。
他抬头，扫过车厢里每一张脸。赵铁柱的脸在阴影里，看不清表情。刘刚咬着牙，腮帮子肌肉绷紧。陈雪薇抱着核心的手指在发抖。
“它需要晶核。”林昊说，“大量晶核。而附近有足够晶核储备的地方……”
“是‘钢铁长城’的外围防线。”张教授接上去，声音发颤，“那里囤积了军方从东部各处搜集的变异体样本，包括大量高阶晶核。如果omega把目标锁在那里……”
通讯屏幕上的文字还在继续。
【你很聪明。omega现在的移动方向，正对着‘钢铁长城’西线补给站。那里有至少三百枚a级以下变异晶核，和四枚b级以上的精英晶核。一旦它吃掉这些……】
【它就不再是a+级了。】
【而会是，s级。】
【真正的、完整的、能指挥整个东部尸潮的s级。】
林昊关掉通讯。
不是结束，是暂停。他需要消化这些信息。
“他在唬我们。”刘刚站起来，抓起斧子，“什么omega，什么s级——老子就不信，咱们这么多人这么多枪，干不过一只大号丧尸！”