那几个平日里最爱东家长西家短的邻居，原本正伸长了脖子想往院子里探个究竟，鼻翼翕动着闻那股子酸涩味。见苏平南一脸严肃地提着那把巨大的铁锁走出来，又听见“腐蚀性”、“烂皮肉”这类吓人的字眼，顿时吓得脸色一白，像是见了鬼一般缩回了脖子。
“哎哟，这苏家小子搞的什么名堂，这么邪乎？”
“快走快走，别真把身上给烧坏了。”
几人交头接耳地嘀咕了几句，脚底抹油，溜得比兔子还快。看着邻居们狼狈离去的背影，苏平南紧绷的嘴角这才露出一丝不易察觉的笑意。这招“故弄玄虚”虽然老套，但在这个年代对付这些缺乏科学常识又好奇心过剩的人，却是再管用不过。那所谓的酸味，不过是他昨晚特意去化工商店买的一点废酸泼在盖子周围，既掩盖了灵泉那股独特的甘冽气息，又给这口井披上了一层危险的外衣。
解决了隐患，苏平南转身拍了拍手上的灰，目光投向临街的铺面。
此时虽已是深冬，但这小小的临街铺面里，却是一派热气腾腾的景象。自从“苏记小吃”借着“苏记电器行”的名头红火起来后，这条原本冷清的小巷子，竟然奇迹般地成了县城里的一处热闹所在。
“老板，再来一碗馄饨，多放辣油！”
“苏师傅，我这收音机能不能赶在天黑前修好？家里老人等着听戏呢！”
狭窄的店面里，顾客进进出出，叫喊声此起彼伏。左边是林新月请来的几个帮手忙碌的小吃摊，右边是苏平南带着两个徒弟赵强、李伟修理电器的柜台。两边的生意看似不搭界，却奇妙地形成了互补。来修电器的，往往顺带吃顿热乎的；来吃东西的，看着那些修旧如新的电视机、收音机，难免动了心思，回去一合计，过几天便也成了家电行的顾客。
这一带原本只有零星几家死气沉沉的国营门市，如今被苏平南这一搅活，竟带活了一整条街的生意。就连隔壁卖烟酒的老王，脸上的笑容都比以前多了几分，逢人便夸：“多亏了隔壁小苏，这日子啊，是越来越有奔头了。”
苏平南正站在柜台前指导李伟焊接一个损坏的电容，眼角的余光却瞥见一个陌生的身影走了进来。
那是一个穿着半旧灰布中山装的中年男人，脚上蹬着一双沾着泥点的千层底布鞋，手里拎着一个人造革的黑提包。他看上去四十来岁，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛却亮得惊人，透着一股子洞察世事的锐利。这人进店后并不急着招呼，而是静静地站在角落里，看着店里忙碌的景象，眼神里颇有几分玩味。
苏平南心思细腻，心中微微一动。这人的气质，和往常那些来讨价还价的街坊截然不同，虽然衣着朴素，但举手投足间自有一股沉稳的气度，像是那种见过大场面的。
“这位同志，您是想修家电，还是想吃点东西？”苏平南放下手中的电烙铁，擦了擦手，微笑着迎了上去。
中年男人转过头，目光落在苏平南脸上，温和地笑了笑：“不急，我先看看。小师傅，你这店里生意不错啊，连带着隔壁那条街都热闹了不少。”
“还行，就是混口饭吃，大家也都跟着沾点光。”苏平南不卑不亢地应道，顺手倒了一杯热水递过去，“这天冷，您先喝口热水暖暖身子。”
男人接过水杯，并没有喝，而是指了指柜台上一台刚修好的黑白电视机：“这台电视，我看外壳都磨损得不成样子了，还能修？”
“能修，里面的显像管没问题，换了几个元件，调一下电路，效果跟新的一样。”苏平南自信地说道，“咱们老百姓过日子，讲究的就是个实用。花小钱办大事，这才是正经。”
男人眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“说得在理。不过，我听说你还带了不少徒弟？这一带像你这么手艺好的师傅，通常都是把技术捂得严严实实的，生怕教会徒弟饿死师傅。你怎么想的？”
苏平南看了一眼正在那边埋头苦干的两个徒弟，正色道：“技术这东西，捂在怀里是死的，传出去才是活的。我现在一个人，就算手搓断了，能修几台机器？带了徒弟，帮的人多了，名声出去了，路才越走越宽。再说了，我也不是白教他们，等他们出师了，我打算让他们去别的乡镇开分店，货源、技术我全包，大家伙儿一起赚钱。”
中年男人闻言，拿着水杯的手微微一顿，随即深深地看了苏平南一眼，那眼神仿佛要透过皮囊看穿这个年轻人的五脏六腑。
“一起赚钱……好一个一起赚钱。”男人喃喃自语了一句，随即放下水杯，从兜里掏出一包没开封的烟，放在柜台上，“小师傅，你这经营理念，不像是普通做买卖的，倒像是个干大事的。”
苏平南刚想推辞，却见门外一阵急促的刹车声，紧接着，县委办的一名干事气喘吁吁地跑了进来。那干事一进门，目光扫过全场，最后定格在那个穿着中山装的中年男人身上，立刻愣住了，随即显得有些慌乱。
“周……周县长？您怎么在这儿？”干事显然没想到会在这里碰见自家的一把手。
这突如其来的一声称呼，如同惊雷一般，让原本喧闹的店铺瞬间安静了下来。林新月停下了手中的活，赵强和李伟更是瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。苏平南心头也是猛地一震，虽然早有预感此人身份不凡，但没想到竟然是新任的周县长！
周县长摆了摆手，示意干事不要大惊小怪。他转过身，看着神色依旧淡然的苏平南，脸上的笑意更浓了：“看来我是微服私访的消息走漏了。小苏同志，刚才咱们聊得正投机，别被打断了。”
苏平南迅速调整好心态，恭敬地鞠了一躬：“原来是周县长，刚才我有眼不识泰山。”
“不必拘礼，在这里，你就是老板，我是顾客。”周县长爽朗地笑了笑，随即神色一正，语气变得郑重起来，“小苏，你刚才说的那个想法，很好。我现在要考考你，如果让你牵头，把你这修理店、小吃店，还有这条街上想做事的个体户都组织起来，你有信心吗？”
苏平南心中猛地一动，一股电流般的战栗感瞬间传遍全身。他知道，那个等待已久的时机，可能真的来了。
“县长，您的意思是……”苏平南试探着问道，声音因为激动而微微有些发紧。
“我看你这这里解决了十几号人的就业，带活了一条街的经济。这说明什么？说明个体户不是资本主义的尾巴，而是社会主义经济的有益补充！”周县长目光灼灼，声音铿锵有力，“我一直在想，怎么才能让更多的百姓富起来。你的模式给了我启发。我打算支持你成立全县第一家‘个体工商联合体’。把分散的力量拧成一股绳，统一进货，统一技术标准，统一管理。你敢不敢当这个领头羊？”
“个体工商联合体。”
这七个字，像七颗钉子，狠狠地钉进了苏平南的心里。在这个体制刚刚松动、人们还在为“姓资还是姓社”争论不休的年代，这七个字不仅意味着县政府的背书，更意味着一种前所未有的政治高度和发展空间。
苏平南抬头看着周县长，那张清瘦的脸上写满了期待与信任。他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，重重地点了点头：“县长，只要您给政策，我就敢干！我不光要在这县城里干，我还要把这联合体开到每一个乡镇去，让咱们县的老百姓，都能沾上这改革开放的光！”
“好！有魄力！”周县长用力拍了拍苏平南的肩膀，手掌宽厚有力，“这股风气，你给我带好了。有什么困难，直接去县委办找我。”
说完，周县长在干事的簇拥下转身离去。
店铺里依旧弥漫着食物的香气和松香的味道，但所有人的目光都聚集在苏平南身上，眼神中夹杂着敬畏、羡慕和一丝不可置信。林新月走过来，轻轻握住了丈夫颤抖的手，掌心的温热让苏平南渐渐冷静下来。
他望着周县长离去的背影，又看了看这间小小的铺面，只觉得原本逼仄的空间仿佛在这一瞬间变得无限宽广。
窗外的寒风依旧在吹，但苏平南却听到了春雷滚滚的声音。他知道，属于他的时代风口，真的来了。这“个体工商联合体”的大旗一旦竖起，他苏平南的名字，将不再只是一个修电器的工匠，而将是这个县城商业变革史上，一个无法绕过的符号。