周氏挣脱了乔晚棠的搀扶，颤巍巍地走上前。
她看了看地上狼狈的谢远舶，眼中没有半分心疼，只有无尽的失望和痛心。
然后抬起手，在所有人惊愕的目光中，狠狠扇了谢远舶两个耳光。
“啪！啪！”
声音清脆响亮。
“畜生！我怎么生了你这么个猪狗不如的畜生！”周氏老泪纵横，声音嘶哑却充满了愤怒，“你还有脸委屈？还有脸怪你三弟？”
“你自己做的那些腌臜事，哪一件对得起天地良心，对得起谢家的列祖列宗？！”
她骂完谢远舶，又猛地转身。
指向脸色铁青的谢长树，眼中满是怨恨和决绝：“还有你，谢长树！你们父子俩，一个自私自利，卖女求财！一个丧心病狂，残害手足！你们都该死！”
“这个家，就是被你们父子俩给祸害成这样的！”
周氏的爆发和指控，如惊雷，炸得谢长树和乔雪梅目瞪口呆。
隐忍木讷了半辈子的女人，变得如此激进暴躁，倒让谢长树心头颤了颤。
这婆娘怕不是得了疯病，和离就算了，竟然还诅咒他和大儿子死，真是不知好歹！
“远舟，”周氏决绝开口，“去通知族长，让族长按族规处置这个孽障！”
周氏这话，浇醒了谢长树最后一丝侥幸。
他看着老妻眼中的怨恨和决绝，一颗心直直往下沉。
他知道，大儿子这次犯的事，太大了！
勾结灾民，盗窃全村救命粮，甚至意图劫掠婴儿……
哪一桩都是触犯众怒、违背族规国法的重罪！
老三和老三媳妇态度坚决，老妻也彻底寒了心，若真闹到族长那里，按族规处置，远舶的前程……
不，可能连命都难保！
恐惧如冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了谢长树的心脏。
他苦心经营、寄予厚望的大儿子，是他后半辈子所有的指望和脸面。
绝不能毁在这里！
“他娘……孩他娘啊！”谢长树再顾不得什么面子，他踉跄着上前，想去拉周氏的手。
声音带着从未有过的慌乱和哀求，“你……你别这样！远舶他千错万错，也是你的亲生骨肉啊。是你身上掉下来的肉啊！”
“你怎么忍心看着他被处置，被逐出族去？他要是被逐出族，这辈子就全完了啊。你当娘的心，怎么能这么狠？”
乔雪梅也反应极快，“噗通”一声跪倒在周氏脚边。
抱住她的腿，哭得梨花带雨，声泪俱下：“娘，娘！求求您了！您就饶了远舶这一回吧！他知道错了，他以后再也不敢了！”
“您就看在他是您儿子的份上，饶他这一次吧。要是被族里处置了，我们可就真的没活路了啊！娘——”
她一边哭求，一边偷偷用脚尖踢了踢地上的谢远舶，示意他也赶紧求饶。
谢远舶此刻是真的害怕了。
父亲和妻子的哀求，三弟冰冷无情的目光，都让他意识到，这次恐怕真的难以善了。
逐出族？
那他就真的一无所有了。
县主那边已经厌弃了他，再失去家族庇护，他将比路边的野狗还不如！
可是，让他向这个他一直看不起三弟低头求饶？
那股深入骨髓的傲气和自尊，又让他难以启齿。
他只能蜷缩在地上，低着头，一言不发，将希望寄托在父亲和妻子的哀求上。
谢远舟看着眼前这场闹剧，心中一片冰冷。
父亲的哀求，大嫂的哭诉，大哥的沉默……
无一不在试图用所谓的“亲情”绑架他，让他再一次选择隐忍和退让。
可这一次，他退无可退！
大哥的所作所为，已经超出了亲情的底线，触及了人伦和律法的边缘。
若再姑息，谁知道下一次，他会做出怎样更疯狂的事情来伤害他的妻儿，危害整个村子？
“爹，大嫂，”谢远舟的声音平静无波澜，“大哥他做的事情，已经不容我们再私下包庇、顾念私情了。勾结外贼，盗窃公粮，意图伤害婴孩，哪一条不是重罪？”
“若不依族规处置，如何向拼死守护村子的乡亲们交代？今日若放了他，他日他再犯，又当如何？”
他不再犹豫，转身对门口喊道：“喜牛，柱子！拿绳子来！”
“是！”门外立刻有人应声。
谢长树见三儿子铁了心要公事公办，心中大骇。
眼见谢喜牛拿着绳子进来，他再也顾不得许多。
猛地扑上前，一把死死抱住了谢远舟的腰，声音凄厉，老泪纵横：“远舟，我的儿啊！你不能！你不能这么做啊！”
“他是你大哥，你的亲大哥啊！你们都是从你母亲肚子里生出来的，血脉相连的亲兄弟啊，打断骨头还连着筋呐！”
“你……你就不能看在我这张老脸上，看在咱们这个家的份上，饶他这一回吗？爹求你了！爹给你跪下了！”
说着，他竟真的要往下跪。