谢远舟顿了顿，又道：“没提前告诉你，是怕你觉得我小题大做，也怕村里人知道了，引起不必要的麻烦。”
乔晚棠看着他，心中涌起一股暖流。
这个男人，平日里话不多，可每一件事都做得这样周全。
她抬眼深深的望着他，眼底盛满了信任。
“嫂子，您放心！”周虎拍着胸脯道，“有咱们几个在，保准把您和小侄子侄女安安稳稳送到上京！谁要是敢打咱们的主意，先问问咱们手里的刀答不答应！”
其他几个兄弟也纷纷点头，一脸郑重。
乔晚棠笑了，对着他们福了一福：“那就辛苦各位兄弟了。”
“嫂子客气！”几人连忙摆手。
谢远舟招呼他们上马，自己依旧和媳妇儿同乘。
周虎骑着马走在最前面开路，赵明和李袁护在马车两侧，其余三人殿后。
六匹高头大马，护着马车，缓缓驶入树林。
乔晚棠坐在车厢里，透过帘缝望着那些骑马的身影，心中感慨万千。
她想起了许许多多的往事。
想起刚穿越过来时，对谢远舟的戒备和疏离。
想起他们俩后来一次次并肩作战，渐渐发现这个男人的担当和可靠。
想起奶奶临终前，他跪在灵前沉默悲痛的背影。
想起昨夜，他搂着她说，要珍惜身边的人，要努力让家人都过得幸福安乐。
无疑，她是幸运的。
那她就更要把这份幸运牢牢抓在手心。
“在想什么？”谢远舟见她在沉思，温声问。
乔晚棠掀开帘子，看着他侧脸，弯起唇角：“在想，我眼光不错，选对了人。”
谢远舟一愣，随即耳根微微泛红，却强作镇定道：“那是自然。”
乔晚棠笑出了声。
前方，周虎忽然回头喊了一声：“远舟哥，前方有茶棚，要不要歇歇脚？”
谢远舟看了看天色，点头道：“歇歇吧，让孩子们也透透气。”
不一会儿，马车在茶棚前停下。
周虎他们拴好马，要了几碗粗茶，又买了几个热乎的烧饼。
乔晚棠抱着小瑜儿下了车，谢远舟抱着小满。
两个孩子刚睡醒，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着几个陌生的叔叔。
周虎凑过来，逗着小瑜儿：“小丫头，叫叔叔！”
小瑜儿面无表情地看着他，然后“哇”地一声哭了。
周虎吓得连忙后退，一脸无辜：“我没干啥啊！”
众人哈哈大笑。
乔晚棠一边哄孩子一边笑，谢远舟也忍不住弯起唇角。
阳光透过稀疏的树枝洒下来。
茶棚里热气腾腾，烧饼的香味儿飘散在空气中。
乔晚棠坐在条凳上，望着远处蜿蜒伸向远方的官道，心里反而踏实了不少。
未来会怎样，她不知道。
上京的路有多远，她不知道。
那里的人是好是坏，她也不知道。
可她唯一知道的是——
身边有谢远舟，有可爱的孩子，有这些愿意一路护送的朋友，无论前路如何，她都不怕。
人往高处走，水往低处流。
他们，正在往高处走。
这就足够了！
马车继续前行，官道蜿蜒伸向远方。
乔晚棠掀开车帘一角，望着窗外掠过的景色，眉头渐渐皱了起来。
越往前走，景象越是触目惊心。
路边的田野荒芜一片，早已看不出曾经种过庄稼的痕迹。
偶尔经过几个村庄，房屋倾颓，断壁残垣，看不见一丝烟火气。
有些村子甚至空无一人，只有几只瘦骨嶙峋的野狗在废墟间游荡，听到马车声便远远躲开。
“这……”乔晚棠喃喃道，“怎么比咱们村还严重？”
她真的没想到，这一次蝗灾波及了这么多地方。
谢远舟声音低沉道：“咱们村有虎头崖的存粮，有承业叔领着大家伙儿扛着，算是幸运的。这些地方……怕是早就撑不下去了。”
周虎骑马走在旁边，叹了口气：“我一路过来，见了不下十几拨逃荒的。有的往南走，有的往北去，都不知道哪儿能活命。听说有的地方已经开始……吃人了。”