谢晓菊的身子僵了一下。
她转过身，只见华明珠站在几步远的地方，穿着一身大红织金褙子，头上戴着赤金点翠的头面，身后跟着两个丫鬟，正似笑非笑地看着她。
华明珠的目光从上到下，像在打量什么脏东西。
晓菊的心沉了下去，她不想惹事，拉着周氏想走。
可华明珠已经走过来了，挡在她们面前。
“怎么，见了我就走？心虚了？”华明珠的声音不大，可布庄里安静，周围的人都听见了，纷纷看过来。
谢晓菊深吸一口气，平静道：“华小姐，我们还有事，请让一下。”
华明珠没动，抱着胳膊，歪着头看她，嘴角带着讥诮的笑。
“有事？什么事？急着去找我哥？”
“哦，不对，你三哥都死了，你还有心思逛布庄，勾引我大哥？你们谢家的人，心可真大。”
这话像一把刀，直直地捅过来。
谢晓菊的脸色白了，周氏的脸色也变了。
张氏把小豆芽儿拉到身后，护着他，眼睛紧紧盯着华明珠。
谢晓菊攥紧了拳头，指甲掐进掌心里，声音有些发抖：“华小姐，请你说话放尊重点。”
华明珠冷笑一声，声音更大了，“尊重？你也配？你一个乡下来的丫头，不要脸，竟然敢私下勾引我大哥。你以为你是什么东西？”
“你三哥死了，你们谢家就要垮了，你还想做华家的少奶奶？做梦！”
布庄里的人越来越多，有的在窃窃私语，有的在指指点点。
谢晓菊的脸一阵红一阵白。
她想走，可华明珠挡在前面，不让她走。
周氏看不下去了，上前一步，挡在谢晓菊面前，看着华明珠，声音不高，却很稳。
“这位小姐，我不管你是谁家的，请你嘴巴放干净点。我儿子没有死，他好好的。你再胡说八道，别怪我不客气。”
华明珠看着这个穿着粗布衣裳的老妇人，上下打量了一眼，嗤笑一声。
“你儿子？你就是谢远舟的娘？乡下来的就是乡下来的，一点规矩都不懂。”
“你知道我是谁吗？我是华家的嫡女，华侧妃的侄女。你一个乡下老太婆，敢这么跟我说话？”
周氏的脸色变了，可她没退。
她站在那里，腰板挺得笔直，像一棵老树，风吹不动。
华明珠见她不让，恼了，伸手去推周氏，“让开！”
周氏被她推得踉跄了一下，撞在身后的货架上，货架晃了晃，上面的布料哗啦啦掉下来。
张氏惊呼一声，连忙去扶周氏，小豆芽儿吓得哭了出来，抱着张氏的腿不放。
布庄里乱成一团，伙计们手足无措地站着，不敢上前。
谢晓菊连忙扶住周氏，急道：“娘，您没事吧？”
周氏摇摇头，脸色发白，可嘴上还说没事。
华明珠看着这一幕，不但没有愧疚，反而更得意了。
她指着谢晓菊，声音尖利：“谢晓菊，我告诉你，你死了这条心吧。我大哥不会要你的，华家也不会要你的。”
“你一个死了三哥的乡下丫头，谁家敢要你？你就等着当老姑娘吧！”
谢晓菊的眼眶红了，可她咬着唇，没有让眼泪掉下来。
她扶着周氏，转身要走。
华明珠却不依不饶，追上来，一把扯住她的袖子，扬手就要打。
“啪——”
周氏及时挡在了女儿前面，那一巴掌结结实实地打在她脸上。
周氏被打得偏过头去，脸上浮起一道红印，嘴角渗出一丝血。
布庄里安静了一瞬，所有人都愣住了。
张氏惊呼一声，扑上去扶住周氏，声音都变了调：“娘！娘！您怎么样？”
谢晓菊的眼睛眼睛都气红了。
她看着华明珠，目光阴冷。
华明珠被她看得有些发毛，可嘴上还不肯服软，扬起下巴，冷哼道：“看什么看？是她自己凑上来的，活该！”
谢晓菊没有动手。
她看着华明珠，一字一句道：“华明珠，你记住今天。这一巴掌，我们谢家会讨回来的。”
华明珠嗤笑一声，“呵！口气倒是不小，一群泥腿子，我倒要看看你们有什么本事！”
话音未落，带着丫鬟扬长而去。
布庄里的人慢慢散了，伙计们开始收拾掉在地上的布料。
谢晓菊扶着周氏，张氏牵着小豆芽儿，一家人慢慢往外走。
小豆芽儿还在哭，张氏一边走一边哄，自己的眼泪却也掉了下来。
上了马车，周氏坐在那里，半边脸肿了起来，嘴角的血已经干了，可她一句疼都没喊。
她只是拉着谢晓菊的手，轻声道：“晓菊，别怕。有娘在。”