第二日，谢府迎来一道圣旨。
谢远舟穿着一身靛蓝长袍，来不及换官服，就那么跪下去了。
乔晚棠跪在他身侧，低着头，看不清表情。
宣旨的公公展开黄绫，清了清嗓子，声音尖细却不失威严：“奉天承运，皇帝诏曰——威勇大将军谢远舟，战功卓著，忠勇可嘉，朕心甚慰。明王义妹崔氏，温婉贤淑，品貌俱佳，特赐予谢远舟为侧室，择日完婚。钦此。”
宣旨的声音在院子里回荡，一字一句，清清楚楚地落在每个人耳朵里。
院子里安静了一瞬。
谢远舟跪在那儿，一动不动。
他的脸色没有变，可攥着衣角的手，骨节泛白。
明王的义妹？
明王什么时候有个义妹了？
他从未听说。
皇上怎么好端端的给他赐婚？
所有人都震惊不已。
明王的义妹，不就是明王的人吗？
明王把身边的人塞进谢家，是为了什么？
谁都知道，这不是一桩普通的赐婚，这是一枚棋子，一颗钉子，死死地钉进了谢家的门楣。
乔晚棠愣怔了片刻，眉心微皱。
谢晓菊看着三嫂的背影，心里忽然很疼。
三嫂为了这个家付出了那么多，受了那么多委屈，如今还要跟别的女人分享三哥。
真是太不公平了！
宣旨的公公合上圣旨，笑吟吟地看着谢远舟，道：“谢将军，接旨吧。”
谢远舟跪在那里，没有动。
他脑子里嗡嗡的。
他不想接。
他不想娶什么明王的义妹，凭什么要娶她当侧室？
他心里只有棠儿，今生今世，有她一人足矣。
他不能接，也不想接。
他想告诉皇上，自己此生不纳妾。
他抬起头，刚要开口，一只手轻轻按在了他的手背上。
乔晚棠没有看他，只是按着谢远舟的手，微微用力，像是在说。
别冲动。
然后她恭恭敬敬地磕了一个头，双手接过圣旨，声音平稳得没有一丝波澜：“臣妇代夫君谢主隆恩。”
公公点了点头，把圣旨递给她，又说了几句场面话，乔晚棠打点了银子，才送走。
谢府的大门关上，院子里恢复了安静。
谢远舟还跪在地上，一动不动。
乔晚棠站在他面前，手里捧着那道圣旨，黄绫在阳光下泛着刺目的光。
她低头看着他，轻声道：“远舟，快起来吧。”
谢远舟抬起头，看着她的脸。
“棠儿，我这就进宫去见皇上。”他站起来，转身就要往外走，声音里带着压不住的怒火，“我不能接这道圣旨，我也不会娶什么明王的义妹。我这辈子，只要你一个。”
乔晚棠伸手拉住了他的袖子。
“远舟，这是圣旨。”她声音很轻，“皇上赐婚，是恩宠，也是为了平衡权利。你若拒绝，别说职位难保，还有可能犯杀头之罪。”
“你想过没有，你若是出了事，这个家怎么办？娘怎么办？孩子怎么办？我怎么办？”
谢远舟转过身，看着她。
棠儿何尝愿意呢？
她比自己承受的更多啊！
他心里虽有千万句不愿意想说，可一句也说不出来。
他伸出手，握住她。
她的手是凉的，微微发抖。
“可我心里只容得下你。我从来没想过这辈子会有别的女人。”他声音沙哑，眼眶红红的。
乔晚棠看着他，心里忽然很疼。
可她不能哭，也不能让他看出她的疼。
她反握住他的手，“我知道。远舟，我都知道。可人生在世，不能十全十美。”
“你想要权贵，想要护住这个家，想要让谢家世世代代荣华富贵，那就得相应的付出许多。你纳妾这件事，我早就考虑过了。”
谢远舟愣住了。
他没想到她会说这样的话。