周氏坐在正厅里，浑身不自在。
她换了一身新做的酱紫色褙子，头发梳得一丝不苟。
可一双手怎么放都不对，攥着帕子，松了又攥，攥了又松。
她打心眼儿里不待见那个崔青禾。
她根本没打算喝什么新妇的茶，可她又不能不去。
棠儿说了，若是不出面，皇上那边不好交代。
周氏不懂朝堂上的事，可她懂一个道理。
不能拖累儿子儿媳。
她深吸一口气，端起茶盏抿了一口，又放下了。
谢晓菊站在周氏身后，低着头，不知道在想什么。
她穿着一件鹅黄色衣裙，头发简单地挽着，脸上没有脂粉，干干净净的，看着比崔青禾更加娇俏。
乔晚棠坐在周氏下首，表情寡淡，看不出任何情绪。
她今日穿了一身绛红色的褙子，端庄大气，衬得她整个人多了几分威严。
青荷站在她身后，垂着手，低着头，眼观鼻鼻观心。
崔青禾进来了。
她步子轻盈走到周氏面前，盈盈跪了下来，姿态放得极低。
身后的丫鬟递上茶盏，她双手捧着，举过头顶，声音轻柔。
“老夫人，请喝茶。”
周氏看着她那张年轻姣好的脸，心里说不出是什么滋味。
她不情愿，可她不能甩脸子。
她接过茶盏，象征性地抿了一口，放在桌上。
又按照棠儿教她，从袖中取出一只红封，递了过去。
“起来吧。”声音不冷不热。
崔青禾恭恭敬敬地接过红封，磕了个头。
站起来，又走到乔晚棠面前，再次跪了下去，“姐姐，请喝茶。”
乔晚棠看着她，目光平静。
那一声“姐姐”叫得倒是顺口，像是叫了几十年。
她接过茶盏，抿了一口，放下，从青荷手里接过一只红封，递了过去，淡淡道：“起来吧，以后都是一家人，不必多礼。”
崔青禾接过红封，又磕了个头，站起来，退到一旁。
她看了一眼谢晓菊，朝她微微点了点头，笑了一下。
谢晓菊没有笑，只淡淡看了她一眼。
礼成了。
崔青禾没有多留，说了几句客套话，便带着丫鬟回了自己的院子。
她站在院门口，望着正厅的方向，嘴角慢慢弯了起来。
周氏不喜欢她，她看得出来。
可那又如何？
周氏不过是个乡下老太太，没见过什么世面，耳根子软，心也软。
只要她多走动，多说几句好听的，多送些小玩意儿，迟早能把这堵墙给拆了。
还有那个谢晓菊。
若是能把她拉拢过来，那她在这府里就有了帮手。
不着急，一个一个来。
崔青禾转身回了屋，让丫鬟把那两只红封收好，又叫来一个心腹丫鬟，低声吩咐了几句。
丫鬟点了点头，转身出去了。
正厅里，周氏靠在椅背上，长长地吐出一口气，像是卸下了什么重担。
她看着乔晚棠，欲言又止。
乔晚棠知道她想说什么，摇了摇头，轻声道：“娘，您今日做得很好。以后就这样，不冷不热，不远不近。不必刻意亲近，也不必故意疏远。”
乔晚棠心里有了主意，打算这几日就从府外弄几个人进来。
到时候，崔青禾的
周氏点了点头，没有再说什么。
谢晓菊站在一旁，神思不定。
自从三哥回来后，她只匆匆见过方文秉一面，都没来得及说上几句话，也没来得及告诉他，日后要好好待周姑娘。
不知道周姑娘现下身子如何了。
她想着，等空闲了再去瞧瞧。
***
没几日，乔晚棠让许良德帮她联系了品玉阁的掌柜的。