教室里安静了几秒，然后响起了掌声。河生也鼓掌了，拍得很用力。
散会后，赵磊说：“孟教授真会煽情。我差点哭了。”
张伟说：“你哭啥？你又不会造船。”
“我怎么不会？我学的不就是造船吗？”
“你学的？你上学期高数才考六十多。”
“那是意外。这学期我好好学。”
两个人拌嘴，河生没听进去。他在想孟教授说的话。世界第一，世界第二，世界第三。中国是第三，但离第一还很远。他想，他能不能做点什么？让中国变成第一？
他不知道。但他想试试。
十月初，学校举办了一场形势教育报告会。
全体大二学生到大礼堂集合。报告人是校党委宣传部的部长，姓孙，四十多岁，戴眼镜，说话很有条理。他讲的是国际形势和中国周边态势。
“……当前，国际形势复杂多变。冷战结束后，世界格局发生深刻变化。美国作为唯一的超级大国，企图建立单极世界，到处插手别国内政。在中国问题上，美国一方面承认一个中国原则，另一方面又不断违背一个中国原则，……”
大屏幕上放了一些图片——东南沿海海峡的地图、美国航母的照片、中国人民解放军演习的画面。河生看着那些图片，心里忽然涌起一种说不清的感觉。他想起了1994年的那次形势教育报告会，想起了周老师说的话，想起了方卫国说的“将来要是打仗，咱俩都得去当兵”。那时候他才十》。她一句一句教我背。‘昔时贤文，诲汝谆谆。集韵增广，多见多闻。’”
“你还记得？”
“记得。一辈子都忘不了。”
两个人都没说话。窗外的风呜呜地响，吹得窗户框子咯吱咯吱的。远处有火车汽笛的声音，呜呜的，很长，很远。
十二月初，河生收到了林雨燕的信。
信封上写着他的名字，字迹秀秀气气的。他拆开，里面是三页纸，写得密密麻麻。
陈河生：
你好吗？冬天了，新乡冷了。下了两场雪，校园里白茫茫的，很漂亮。我们宿舍楼前面那棵大槐树，叶子全落了，光秃秃的，枝丫上挂着雪，像一幅画。
我最近在准备期末考试。这学期课很多，高等代数、解析几何、概率论、数理统计，还有教育学、心理学。高等代数还是难，但我慢慢跟上了。解析几何很有意思，张教授讲得好，把几何跟代数结合起来，用代数的方法解决几何问题。他说，这就是笛卡尔的伟大之处——把形和数统一起来。
你还记得吗？高中的时候，你也喜欢几何。有一次数学竞赛，你用了物理的方法解几何题，把我们都震住了。那时候我就觉得，你跟别人不一样。你看问题的角度不一样，想问题的方法不一样。现在你在学造船，用物理的方法造大船。我觉得，这就是你该做的事。
我最近也去跑步了。每天早上跑三圈，坚持了一个多月了。跑完以后浑身发热，一点都不冷。你也要多锻炼，别光顾着学习。上海冬天冷，别感冒了。
对了，我妈问起你了。她说，那个考上的同学，现在怎么样了？我说，挺好的，学习好，身体好。我妈说，让他有空来家里玩。我说，他在上海，那么远，怎么来？我妈说，放假了就来嘛。我说，再说吧。
陈河生，你放假了，会回来吗？
林雨燕
河生看了两遍。他把信叠好，放在枕头底下。然后他拿出纸和笔，开始写回信。
林雨燕：
信收到了。我也很好。
上海也冷了，但没下雪。这里的冬天是湿冷，冷到骨头里。我穿着我妈做的棉袄，还好。你也要多穿点，别感冒了。
这学期的课很紧，专业课多了，很多以前没接触过的东西。但我学得很起劲。上个月我们去参观了江南造船厂，看见了一艘在建的军舰。那一刻，我忽然明白了，我学的这些东西，到底有什么用。不是为了考试，不是为了毕业，是为了造真的船，真的军舰。是为了保卫国家。
你说得对，我就是该做这个。
你妈问起我，替我谢谢她。等放假了，我回去，去看她。
放假我会回来的。一定。
陈河生
他把信装进信封，贴上邮票，第二天寄了出去。
六
十二月中的一個周末，下了一场雨。
不是暴雨，是毛毛雨，细细密密的，一下就是一整天。河生坐在图书馆里，看着窗外的雨。梧桐树的叶子已经落光了，光秃秃的枝丫在雨里湿漉漉的，黑黢黢的。地上的落叶被雨水泡烂了，黄黄的，粘在地上。空气里有一股湿冷的气味，混着书页的墨香。
他低头看书。看的是孟教授给的那本英文书，关于船舶稳性的。他已经看了大半本了，页边写满了中文注释。有些地方还是不太懂，但他不着急。慢慢看，一遍不行看两遍，两遍不行看三遍。总能看懂的。
对面坐着一个女生，也是船舶系的，叫苏小曼。她是上海人，长得白净，说话细声细气的。她也在看专业书，偶尔抬头，跟河生对视一下，笑笑，又低下头。
河生不太跟女生打交道。在系里，他的成绩好，大家都知道，但没什么人跟他特别熟。他话少，不爱社交，除了上课、自习、去协会，就是在宿舍看书。赵磊说他是个“书呆子”，他也不在意。
但苏小曼不一样。她有时候会问他题，高数、物理、专业课，什么都问。她问得仔细，听得认真，懂了以后会笑着说“谢谢”。河生觉得，她笑起来的样子，有点像林雨燕。
有一天晚上，图书馆快关门了。河生收拾东西准备走，苏小曼也站起来。两个人一起走出图书馆。雨还在下，不大，细细密密的。苏小曼没带伞，站在门口，看着雨。
“你没带伞？”河生问。
“嗯。出来的时候没下雨。”
河生从书包里掏出伞，递给她。“给你。”
“你呢？”
“我不用。我走惯了。”
“那怎么行？会感冒的。”
“没事。我身体好。”
苏小曼犹豫了一下，接过伞。“那……谢谢。明天还给你。”
“好。”
河生走进雨里。雨丝落在脸上，凉凉的，很舒服。他走得不快，一步一步的，踩在水洼里，溅起水花。路灯的光在雨丝里散开，朦朦胧胧的，像一层雾。
走到宿舍楼下，他回头看了一眼。图书馆的灯还亮着，在雨里朦朦胧胧的，像一个发光的盒子。他想，这就是他的生活。上课、看书、做题、去图书馆、去协会。一天一天，周而复始。但他不觉得枯燥。他觉得充实。每天都有新东西学，每天都有新问题想，每天都有新目标追。
他走进宿舍楼，上了三楼。推开门，赵磊在打牌，张伟在看小说，刘建国在做题，陈志远在听音乐。宿舍里很热闹，吵吵嚷嚷的。
