秦猛心神沉浸在翻阅杂项典籍中，时间悄然流逝。
等他感到腹中传来清晰的鸣响时，才惊觉过来。他竟在藏书阁这偏僻一角，忘我地待了几个时辰。
此时本源被强化三次，精神强大的优势体现出来。秦猛至少浏览了上百部典籍开拓眼界。
他揉了揉酸涩的双眼，长舒一口气，将《神州山河录》的副本慎重卷好。
此行目标已超额完成。
他不再耽搁，起身走向功法区域，目标明确地取下早已选定的《十全军阵详解》等副本，一并揽入怀中。
离开时，窗外天色已是渐暗。
藏书阁内镶嵌的萤石逐一亮起，散发出柔和的光芒。
秦猛扛着自己的大槊，来到入口处的登记案几前。
负责登记的，正是清晨提醒过他的那名青年军卒。对方接过四卷典籍，目光扫过书名，脸上并无讶异，也未提及新兵限选一功一技的常例，只是沉默地展开登记册，提笔记录：
“‘雷霆破浪刀’（上册）‘雷霆淬体术’（上册）、《狂雷枪法》、《十全军阵详解（抄本）》…
借阅人，侦巡队秦猛。”
“雷霆破浪刀’与‘雷霆淬体术…”秦猛心中了然。
斩杀雷骏后，他从其身上得到过这两样的秘籍，但顾忌雷鸣武馆背后的雷家，一直未曾修习。
先前在阁中听闻有人谈论，他便特意寻去查看，发现这藏书阁内的版本不仅更为正统全面，还更为完整。
正好借此机会，名正言顺地“获取”功法并修炼。便以那本玄阶下品的《狂雷枪法》来掩人耳目。
登记完毕，青年军卒抬起眼，神情严肃却带着善意，低声提醒道：“切记，藏书阁内一切功法武技，皆不得私授外人，即便至亲骨肉亦不可。
除非立下足够功勋，经熊罴军，乃至朝廷相关衙署核准，方可特许传授。违者，以叛逆论处。”
“多谢提点。”秦猛拱手，郑重道谢。
他见对方气度沉稳，办事妥帖，其实力极为不凡，心知此人恐有来历，便顺势笑问：“日后想必少不得叨扰，还未请教兄台高姓大名？”
“张斌。”青年军卒笑了笑，并无多言。
张姓…秦猛心下顿时明了，此人多半与校尉张文远关系匪浅。
他不再多问，再次道谢后告辞，转身踏入了渐浓的夜色之中。
这一趟藏书阁之行，收获甚巨。
除了刀法、拳脚功夫，其他几门武技全部晋升。关于战兽培养驾驭，也找到了初步的方向。
而最大的收获，莫过于那些庞杂的“杂书”所拓宽的视野，让他对此方天地有了真切认知。
此方世界，亘古以来被称为天元大陆。
而“神州”，乃人族文明发祥兴盛之地。神州之外，天地更为广袤奇诡：有无边“大荒”，有苦寒“极北”，有浩瀚“四海”，及无尽海……
上古之时，天地元气沛然，民族从蒙昧中崛起，武道辉煌鼎盛，人族曾是这片大地的主宰。
可惜，邪魔入侵，引发多次浩劫大战，直打得天崩地裂，山河破碎，人族从此跌落神坛。
众多异族随之壮大，割据四方。
即便如此，人族虽武道传承残缺，气运衰颓，却依旧代有强者出世，挣扎求存，守护疆域。至今仍是这茫茫天地不容忽视的大族之一。
当今天下，炎汉之前，曾有结束纷乱，一统神州的“大秦帝国”，国力强绝，武道昌隆，铁骑纵横八荒四合，压得四方异族抬不起头。
可惜，始皇寿尽，皇权更迭之际，内乱迭起，外敌趁机渗透作乱，最终导致这庞然大物分崩离析，神州再度陷入分裂。
如今，人族疆域主要分为七大政权：炎汉、幽晋、盛唐、道宋、金元、煌明、妖清。
七国并立，各据一方，彼此间或相安，或征伐，关系错综复杂。
武道境界，自下而上，为锻体、气海、通脉、先天、宗师。宗师之上，更有“天人”之境。
至于天人之上如何，典籍语焉不详，只知那等人物，已是王朝支柱，坐镇一方，震慑大荒异族，等闲不会现世。
“武者破入先天，生命层次便开始蜕变，寿元可增至一百五十载。宗师境，则享寿二百至五百载不等…”
秦猛回味着典籍记载，眼神深处有火焰燃起。追寻武道巅峰，本就是他重生后的最大目标，悠久寿命，不过是这条路上顺理成章的风景。
此外，他也明晰了兽类之分：寻常野兽通灵，觉醒血脉异力，行为有异者，统称“异兽”。
异兽若循正途，吞食灵物、采补日月精华稳步成长，便如同人族武者按部就班的修炼变强。
此类异兽有机会蜕变为瑞兽，如传说中的龙凤麒麟，若能得香火愿力加持，前途不可限量。据说上古时期，就有真龙天凤协助人族杀敌。
反之，若异兽靠汲取煞气、吞噬血食成长，则堕为“妖兽”，神智被煞气影响，凶残而暴戾。就像人族武者修炼邪功，最终变得不人不鬼。
至于“凶兽”，则更为极端，往往是血脉返祖，体型庞巨绝伦，纯粹为毁灭与野蛮的化身…
“人有善恶，妖兽亦然。”
那些关于培养战兽，或与妖兽缔结伙伴关系的记载，秦猛都看过。明白边军并非一味排斥妖兽，真正的心腹大患是那些心怀叵测的异族。
据典籍记载，炎汉王朝在关外并非毫无立足之地，亦有前沿堡垒、据点如楔子般扎入大荒。
其中有跟王朝友好的种族，同样有敌对的势力。为了争夺修炼资源，没少跟异族爆发冲突。
那里危机四伏，却伴随着机缘，秘境、上古洞府时常出世。
只是，至少需有先天境的修为，方有资格前往闯荡。
“关外…还不是时候。眼下，需尽快提升实力。九次换血，必须尽快完成。”秦猛按捺下对更广阔天地的憧憬，握紧手中大槊，加快脚步。
回到零九号小院时，院内正是一番火热景象。
与王朝腹地许多耽于安逸的百姓不同，边陲百姓，因时常直面异族与妖兽的威胁，普遍尚武。
曹虎、曹豹等年轻人，初离家乡没了长辈管束，偶有懈怠实属寻常。