谢远舶一怔，没料到妻子会用这种语气跟他说话。
内容也跳脱了家常琐事，直接指向了功名和县主。
他皱了皱眉，有些不悦。
同时也有些心虚：“你这是什么话？我何时没有用功读书了？功名之事，我自有分寸。”
乔雪梅轻轻扯了扯嘴角，笑容里没有多少温度：“你有没有用功，你自己清楚。我这次能豁出脸面，帮你去求韶阳县主，把你从族规底下捞出来，你以为容易吗？”
她顿了顿，声音压低了些，却更加清晰有力：“县主大人可不是什么善男信女，更不是随便发善心的活菩萨。”
“没点实实在在的好处，人家凭什么帮你？凭什么为你得罪一村的人，甚至……拿捏族长的儿子？”
“我不管你和县主是什么关系，我只希望你能好自为之。”
这话，已经是裸的挑明了。
谢远舶的脸色瞬间变了，一阵红一阵白。
他惊疑不定地看着乔雪梅，试图从她脸上看出她到底知道了多少。
难道……她连自己和县主之间那种不堪的关系也知道了？
乔雪梅仿佛看穿了他的心思，脸上的笑意更深，也更冷：“至于你和县主私下里……到底是什么关系，我不管，也管不着。”
她向前迈了一小步，声音带着一种破罐子破摔后的清醒。
“远舶，我只希望你记住一件事。我是你谢远舶，三媒六聘，明媒正娶抬进门的妻子。”
“我之所以嫁给你，跟着你吃苦受累，如今连脸面都舍了，不是为了看你落魄，更不是为了跟你一起被赶出村子当乞丐的！”
她的眼神锐利起来：“我要的是过上好日子。是日后能做让人羡慕的秀才娘子，举人夫人！若不然，我何苦守着你？何苦受这些委屈？”
这些话，如冰锥，一根根扎进谢远舶的心底。
他先是感到一阵被冒犯的愤怒。
乔雪梅竟敢如此跟他说话！
一个妇道人家，竟敢质疑他，威胁他？
可紧接着，是更深的难堪和一种被看穿底牌的慌乱。
原来她知道。
她竟然真的知道了。
而且，她不在乎！
她在乎的，只是他能不能给她带来好日子！
这个认知，让他羞愤交加，却又诡异地松了一口气。
也好，既然她已经知道了，他也就不用在她面前伪装了。
他们之间，或许从今以后，就只剩下这层裸的利益捆绑和互相利用。
他深吸一口气，强压下心头的翻涌。
重新端起了那副斯文又带着几分矜傲的姿态，仿佛刚才的失态从未发生。
他看着乔雪梅，语气变得疏离而公式化：“你放心。该你的，日后自然少不了。我谢远舶，定会让你过上好日子。”
说完，他不再看乔雪梅是什么反应，转身拉开了房门，大步走了出去。
堂屋里，谢长树已经换上了一件稍微体面些的旧长衫，正焦急地等着。
见他出来，连忙催促：“快走快走，晚了镇上馆子该没座了！”
谢远舶“嗯”了一声，跟着父亲走出了老宅。
乔雪梅站在东厢房门口，看着他们父子俩消失在院门外的背影。
脸上的表情一点点冷却下来，最后只剩下一片漠然。
没有伤心，没有愤怒，只有彻底认清现实后的冷静。
以及一种为自己争取利益的狠绝。
夫妻情分？
早在谢远舶一次次无视她的付出时，就已经消耗殆尽了。
如今剩下的，不过是一场各取所需的交易。
他要前程，要攀附贵人。
她要安稳，要未来的富贵荣华。
至于这富贵荣华，是靠什么换来的……重要吗？
在这朝不保夕的世道里，能活下去，能活得比别人好，才是最重要的。
***
夕阳的余晖，将小院的土墙染上一层暖金色，炊烟袅袅升起，带着粟米粥朴实的香气。
周氏在灶间忙碌，眼角余光却不时瞟向儿子那间紧闭的房门。
自从村口回来，谢远舟就把自己关了进去，一点动静都没有。
这让她心里七上八下，又是担忧又是心疼。
“棠儿，”趁着乔晚棠过来帮忙添柴，周氏忍不住压低声音问，“老三他……这是咋了？心里还过不去那道坎儿？”
她指的是大儿子的事，可又觉得不仅仅是如此。
老三性子硬，可今天这事儿，憋屈啊。